이 신문은 존 케리 미 국무장관과 서맨사 파워 유엔주재 미 대사가 최근 열린 백악관 회의에서 바샤르 알아사드 시리아 정부를 평화회담에 적극적으로 임하게 하기 위해 "군사 개입"이 필요하다고 주장했다고 전했다.
이들은 또 현재 중앙정보국(CIA) 관여하에 제한적으로 이뤄지는 반군 훈련 프로그램을, 특수부대를 투입해 매달 600∼650명씩 교육 및 무장할 수 있도록 확대 개편하자고 제안했다.
한 미 정부 고위관리는 "케리 장관은 군사적 위협을 바탕으로 한 외교가 효과적이라고 생각한다"고 말했다.
하지만 이 같은 미군 개입 주장에 대해 척 헤이글 국방장관과 마틴 뎀프시 합참의장은 반대했다고 이 신문은 전했다.
시리아의 복잡한 상황에 무제한적으로 끌려들어 갈 위험성이 있다는 이유에서다.
이들은 또 온건 반군의 장비 지원과 훈련 프로그램을 확대할 필요성이 있다는 데 동의하지만, 지금 훈련을 시작했다간 알아사드 시리아 정권이 화학무기 제거를 중단할 수 있다고 우려한 것으로 알려졌다.
결국 케리 장관도 이런 위험성이 있다고 공감하고 반군 훈련 확대 계획을 즉각 시행하지 않는 데 동의했다고 관리들은 전했다.
시리아 사태와 관련한 국무부의 강경한 제안에 국방부가 반대한 것은 이번이 처음이 아니다.
특히 뎀프시 합참의장은 그동안 비행금지구역 설정이나 시리아 내 완충 지대 설정 등의 제안에 대해 막대한 비용 등을 들어 냉담한 반응을 보여왔다.