서울아산병원 통계에 따르면 최근 20년 사이 유방 절제와 동시에 즉시 재건술을 받은 유방암 환자가 9배가량 늘어난 것으로 확인됐다.
또한 유방암으로 가슴을 잃은 여성 10명 중 4명이 즉시재건술을 받고 있으며, 재건 후 5년 생존율은 90% 이상인 것으로 파악됐다.
서울아산병원 성형외과 이택종 교수팀은 1994년부터 2013년까지 유방재건술을 시행한 유방암 환자 3천명 중 절제와 동시에 즉시 재건술을 받은 2,800여명을 대상으로 이 같은 임상적 특징과 변화 경향을 분석했다고 밝혔다.
유방재건은 그 시기에 따라 치료 후 시행하는 지연재건술과 절제 수술과 동시에 시행하는 즉시재건술로 나뉘는데, 즉시재건술은 1994년 4.1%에서 최근 4년간 36.8%로 20년새 9배가량 증가한 것으로 나타났다.
10년 전 유방암 즉시재건술을 받은 여성은 단 4.1%에 그쳤으나 2000년부터는 빠른 증가율을 보여 최근 4년 동안에는 시행률이 36%를 웃돌았다.
최근 유방 전절제술을 받은 환자 10명 중 4명이 절제와 동시에 유방재건술을 받은 셈이다.
즉시재건술을 받은 유방암 환자의 생존율은 90% 이상인 것으로 확인됐고, 이는 유방 전절제술만을 받은 환자의 생존율과 비교해 차이가 거의 없다고 병원측은 밝혔다.
이택종 교수는 "유방의 절제와 동시에 재건이 이뤄지는 즉시재건술은 유방 절제로 인해 겪는 여성의 상실감과 심리적 충격을 줄일 뿐만 아니라 두 번 수술을 받아야 하는 환자의 부담을 덜어 줄 수 있다는 장점이 있다"고 설명했다.
이 교수는 "즉시 유방재건술을 받는 경우 암 재발 시 발견이 늦어지지 않을까, 혹은 생존율이 나빠지지 않을까하는 환자들의 우려가 있는데, 즉시 유방재건술을 받더라도 환자의 생존율에는 차이가 없어 즉시 유방재건술의 안정성과 유효성 또한 확보됐다"고 덧붙였다.