와세다대는 논문에 도용이나 여타 부정이 개입됐는지를 확인 중이며 악질 논문이 발견된 경우 학위를 취소하는 방안을 검토 중이라고 요미우리(讀賣)신문이 7일 복수의 대학 관계자를 인용해 보도했다.
선진이공학연구과는 2007년에 설치됐으며 그간 약 280편의 박사 학위 논문을 승인했다.
STAP 세포 논문을 발표한 오보카타 하루코(小保方晴子·30·여) 이화학연구소 연구원도 선진이공학연구과에 논문을 제출하고 2011년 박사 학위를 취득했다.
와세다대는 이 논문의 내용 일부가 외국 기관의 인터넷 홈페이지를 도용했다는 의혹이 제기됨에 따라 지난달 조사위원회를 설치했고 다른 학위 취득자의 논문에도 도용·날조·변조 있는지를 확인하고 있다.
이 대학은 작년에 공공경영연구과의 한 박사 논문에 부적절한 인용이 다수 포함된 것을 확인하고 학위를 취소한 바 있다.
이달 1일 이화학연구소 조사위원회는 오보카타 박사가 변조·날조한 이미지를 STAP 세포 논문에 사용하는 등 연구부정을 저지른 사실을 확인했다고 조사 결과를 발표했다.
오보카타 박사는 조사 결과를 수긍할 수 없다며 불복 절차를 밟기로 한 상태다.
올해 오보카타 박사 등 이화학연구소 연구진은 약산성 용액에 담그기만 하면 신체의 여러 조직이 되는 STAP 세포를 만드는 쥐 실험에 성공했다는 내용의 논문을 영국 과학잡지 네이처에 실어 생명과학의 상식을 뒤집었다는 평가를 받았다.