중국 윈난성 깊은 골짜기에 루구 호라는 산정 호수가 있다. 이 호수 주변으로 모계 사회 전통을 이어가는 모수오 족이 살고 있다.
이곳 가정은 여성이 중심이며 집안 혈통은 여성이 잇는다. 모수오족 여자는 결혼하지 않고 아이를 낳아 자신이 혼자 기른다. 아이는 어머니의 성을 따른다.
모수오족의 가장은 할머니이고 큰딸, 큰손녀가 그 대를 잇는다. 집 안에서 아버지의 역할은 아이들의 외삼촌이 대신한다.
아버지나 할아버지, 남편이라는 개념은 아예 없을 뿐만 아니라 이를 표현하는 단어조차 없다.
자료·사진 제공 ㅣ 내 마음속 샹그리라(이해선 지음, 대교베텔스만 www.bookscan.co.kr)