미국 지질조사국(USGS)은 1일 오후 8시46분(현지시간) 칠레 북부 해안 인근 태평양에서 규모 8.2의 강진이 발생했다고 밝혔다. 진앙은 칠레 북부의 태평양 연안 항구도시인 이키케에서 북서쪽으로 99km 떨어진 지점으로 진원은 해저 10km 깊이로 전해졌다.
온라인뉴스 매체인 피즈피드 탑뉴스(PzFeed Top News)는 2일(한국시간) 트위터에 진앙지에서 99㎞밖에 떨어지지 않은 이키케 인근의 교회 사진을 게시했다. 사진 속 교회는 지붕이 부서져 땅에 떨어져 있다.
또 "강진 이후에 대형 화재가 보고됐다"면서 멀리서 화염에 휩싸인 고층 건물의 사진을 게시하기도 했다.
사진을 보면 저층 건물에 화재가 발생해 연기가 자욱하다.
이날 로이터 통신 등의 보도에 따르면 아직까지 칠레 정부는 심각한 피해 상황이나 사망자에 대해 보고 받지 않았다. 하지만 다수의 부상자는 발생한 것으로 알려지고 있다.
이날 미국 하와이의 태평양쓰나미경보센터(PTWC)는 이번 지진으로 최고 6.3피트(1.9ｍ) 높이에 달하는 쓰나미(지진해일)가 칠레 북부 해역에서 발생했다고 밝혔으며 칠레 해군 역시 첫 쓰나미가 이미 북부 해안 지역 일부를 덮쳤다고 확인했다.