말로는 많이 들었던 혼탕인데 직접 경험해보려고 하니 어떻게 알아보고 어떻게 가야 할지 방법을 모르는 한국사람들이 많은 것 같다.
일본에서 가장 유명한 혼탕은 드라마 '아이리스' 촬영지로 한국에서도 유명해진 아키타 현에 위치한 '츠루노유온천'이다. 츠루노유온천은 뉴토온천마을에 있는 온천료칸 중 하나로 이 온천마을 중에서도 가장 오래된 온천료칸이다.
1688년경부터 경영했었다는 기록이 남아 있는 역사 깊은 곳이기도 하다. 그 오래된 역사를 그대로 간직한 츠루노유온천은 입구부터 마치 일본 사극에 나오는 듯한 그림으로 옛날 분위기가 그대로 남겨져 있다.
츠루노유온천은 뭐니뭐니해도 유백색을 띤 온천물의 큰 노천혼탕이 유명하다. 남녀노소가 함께 온천욕을 즐길 수 있으며, 전통적인 일본의 혼탕을 경험할 수 있다. 물론 혼탕뿐만이 아니라 남녀별로 따로 즐길 수 있는 온천탕도 있다.
츠루노유온천에서는 온천, 료칸건물, 시설, 식사 등 모든 요소가 옛날부터 전해져 내려온 진짜 전통적인 일본료칸을 체험할 수 있는 곳으로 예약이 끊이지 않아 특히 겨울시즌은 예약하기 어려운 료칸 중 하나다.
하지만 혼탕이 살짝 불안하다 하는 사람에게는 혼탕 초보자들이 이용하기 좋은 '다가와 류센카쿠'를 추천한다. 이시카와 현에 위치한 이 료칸에서는 넓은 공간에서 각각 특징이 다른 6가지 혼탕을 이용할 수 있는데, 여성은 절대 흘러 내려가지 않는 고정식 타올을 착용해야 하며, 남성 또한 전용바지를 착용해야 한다.
전통적인 혼탕에서는 홀딱 벗고 온천을 하는 사람이 있을 수 도 있는데, 그런 민망한 일을 겪지 않아도 안심하고 마음 편하게 혼탕을 즐길 수 있다. 창업 200년이나 된 오래된 료칸이지만 규모도 크고 새로운 건물로 깔끔하기 때문에 가족끼리나 친구들끼리 여러 명으로 가는 온천여행으로도 좋은 곳이다.
일본의 한 혼탕 매니아는 '이곳에서 혼탕을 못한다면 그 어떤 혼탕에도 들어갈 수 없다!'고 단언할 정도로 혼탕을 편하게 경험할 수 있는 곳으로 소개했다.
보다 자세한 내용은 http://blog.naver.com/satsumakko86/110152857246(츠루노유온천)과 http://blog.naver.com/satsumakko86/110167623667(다가와 류센카쿠)에서 확인이 가능하다.