AFP, dpa 통신 등에 따르면, 라이베리아 당국은 지난달 31일(현지시간) 최소 2명이 에볼라에 감염됐다고 밝혔다. 2명 중 1명은 숨졌고 다른 1명은 사망자의 자매로 현재 당국의 조치를 받고 있다.
라이베리아에서는 지금까지 모두 5명의 에볼라 의심 환자가 사망했다.
기니에서는 지난 1월 동남부 삼림지대를 중심으로 에볼라 환자가 발생해 지난달 27일에는 수도 코나크리까지 번지는 등 모두 78명이 숨졌다. 이중 22명이 에볼라 환자로 확인된 상태다.
현지에서 치료활동을 하는 국경없는 의사회(MSF)는 성명을 통해 “지리적으로 확산되는 속도로 볼 때, 우리가 전대미문의 유행성 전염병에 맞닥뜨렸다”며 “MSF는 최근 몇 년간 에볼라가 발생할 때마다 대부분 대처해왔지만, 이번의 경우 지리적으로 훨씬 더 멀고도 넓은 곳까지 전염병이 퍼지고 있다”고 말했다.
에볼라 바이러스는 1976년 콩고민주공화국 에볼라강 주변에서 처음 발견됐으며 그동안 1,500명 이상이 감염돼 숨졌다.
세계보건기구(WHO)에 따르면, 에볼라 바이러스는 주로 접촉에 의해 감염되며 감염자는 출혈과 구토, 설사 등의 증세를 보이다 심하면 사망한다. 치료제나 백신이 없어 치사율이 25~90%에 이른다.