정부는 24일 이러한 내용이 담긴 '2013년 인터넷 중독 실태조사' 결과를 발표하고, 관계부처와 합동으로 중독 예방과 해소 추진계획을 수립했다.
◈ 인터넷·스마트폰 중독은 단연 '청소년'
미래창조과학부와 한국정보화진흥원 조사 결과, 청소년 계층(10~19세)의 '인터넷 위험중독군'은 11.7%로 다른 계층에 비해 가장 높았다.
이는 지난 2011년 10.4%, 2012년 10.7%에 이어 2년 연속 증가한 수치다.
하지만 다른 계층 인터넷 중독위험군은 유·아동(5~9세) 6.4%(전년 7.3%), 성인(20~54세) 5.9%(전년 6.0%)로 청소년에 비해 수치도 낮았고, 전년 대비 감소한 것으로 나타났다.
전체 계층도 중독위험군도 7.0%로 전년보다 0.2%p 감소한 것으로 나타나 오히려 증가한 청소년 계층과 대조를 이뤘다.
인터넷 중독위험군이란 유·무선 인터넷을 과다사용해 인터넷 이용에 대한 금단, 내성, 일상생활 장애 중 1가지 이상 증상을 보이는 상태를 말한다.
미래부 등은 지난해 9월부터 11월까지 전국 만 5세 이상 54세 이하 인터넷 이용자 1만 7,500명을 대상으로 가구방문 대입면접조사를 통해 실태조사를 벌였으며, 이는 전년에 비해 조사 대상 2,500명이 확대된 규모다.
스마트폰 중독위험군 조사에서도 청소년은 수위를 차지했다.
정부가 앞선 조사와 별도로 같은 기간 만10세 이상 54세 이하 스마트폰 이용자 1만 5,564명을 대상으로 조사한 결과 청소년 계층 중독위험군은 25.5%로 전년(18.4%)보다 무려 7.1%p 증가했다.
반면 성인 계층은 8.9%로 전년(9.1%)보다 0.2%p 감소했다.
전체 이용자 중 중독위험군은 11.8%로 전년보다 0.7%p 상승했으나 증가세는 둔화된 것으로 나타났다.
◈ 중독 대응 위한 '2014 인터넷중독 예방 및 해소 추진계획' 발표
정부는 이날 이러한 인터넷·스마트폰 중독에 대응하기 위해 '2014년 인터넷중독 예방 및 해소 추진계획'을 수립해 발표했다.
이 계획은 △예방교육 및 문화 확산 △전문상담·치료 △제도 구축 및 인프라 조성 등으로 구성됐다.
정부는 예방을 위해 유아와 초·중·고교생 등에 대해 맞춤형 예방 교육 의무화 실시를 위해 각 연령대에 맞는 시청각 콘텐츠를 제공할 예정이다.
또 학교에서는 자율 운동을 실천하는 '스마트미디어 청정학교'도 신규 운영하기로 했다.
상담과 치료를 위해 인터넷중독대응센터 등 지역별 유관기관을 활용한 차별화된 상담·치유서비스를 강화하고 189개 협력병원과 연계도 할 계획이다.
아울러 스마트폰·PC용 유해정보차단 소프트웨어의 성능 개선과 보급 확대를 추진하는 한편, 오는 8월에는 기숙형 치유서비스를 지원하는 '상설 인터넷 치유학교'를 신규 운영하기로 했다.
이번 추진 계획은 미래부를 비롯해 교육부, 법무부, 국방부, 문화체육관광부, 보건복지부, 여성가족부, 방송통신위원회 등 8개 관계부처가 공동으로 마련했다.
정부 관계자는 "청소년 등 국민 모두가 인터넷과 스마트폰을 보다 건강하게 사용하여 국민행복 시대를 열어나가고, 경제혁신과 창조경제를 실현하는데 밑거름이 될 것으로 기대한다"고 말했다.