새누리당 황우여 대표는 이날 국회에서 열린 최고중진연석회의에서 “국민들은 공천과 경선 과정을 지켜보면서 새누리당 (지지 여부)을 판단할 것"이라며 "경선 성공이 곧 본선 승리로 연결되는 만큼 당헌·당규에 따라 엄정히 경선을 치를 것"이라고 말했다.
황 대표는 "새누리당의 경선은 당 지도부의 폐쇄적 공천에서 벗어나 당원과 국민이 개방적으로 치르게 규정돼 있다"면서 "당의 정강정책을 지키고 국민의 뜻을 잘 살펴 그에 걸맞은 후보를 선택해야 한다"고 강조했다.
또 “후보들은 사리사욕 등 어떤 것에도 얽매이지 않고 경선에 임해야 한다”면서 “이번 지방선거의 성패가 당원 여러분의 어깨에 달려 있다는 각오로 잘 임해주실 것으로 믿는다”고 당부했다.
공천관리위원장인 홍문종 사무총장은 “이번 선거에서는 대한민국 어디에서도 전략공천은 없다”고 잘라 말했다.
홍 사무총장은 “공천 신청기간을 15일까지 연장하기로 했다”면서 “오픈 프라이머리(개방형 예비경선) 정신을 최대한 발휘해 국민과 당원의 신망을 얻는 후보를 선정하겠다”고 밝혔다.
서울시장 출마를 선언한 정몽준 의원은 “박빙의 승부에서 제일 조심해야 할 것은 자살골을 만들지 않는 것”이라며 “자살골을 막기 위해서는 우리가 국민에게 약속한 상향식 공천 정신을 반드시 지켜야 하고, 전략공천이라는 이름으로 이 정신을 훼손해서는 안되겠다”고 주문했다.
또 "국민들께서 바라는 것은 새로운 정치이지 특정 정당의 승패가 아니다"라며 "전투에서 이기고 전쟁에서 지는 어리석은 일을 해서는 안 된다"고 강조했다.
서청원 의원은 “(야권) 신당 창당에 대응해 좋은 경선 과정을 통해 지방선거에서 승리해야 한다”고 말했고 이인제 의원도 “국민에게 약속한 상향식 민주적 공천 예외없이 관철하면서 이번 지방선거를 승리로 이끌어야 한다”고 강조했다.