남 의원은 3일 경기도지사 출마 관련 논의를 위해 황우여 대표를 만났다. 회동 직전 그는 야권 통합과 관련해 취재진에게 "상황이 참 엄중해졌다는 생각을 갖게 됐다"고 말했다.
그는 "새누리당 입장에서 보면 이번 지방선거에서 경기도 승리가 거의 전체 선거의 승패를 결정짓는 중요선거가 된 것같다"며 "박근혜 정부의 안정적 국정운영을 위해서도 경기도 선거가 굉장히 중요해진 것"이라고 말했다.
남 의원은 지난주말 김문수 현 지사를 만나 경기도정 관련 현안을 청취하는 등 출마를 염두에 둔 행보를 보이고 있다. 그는 "출마 여부 결정에 시간을 많이 끌지 않고, 이달 초에 결론 내겠다"고 밝힌 상태다.
그는 "민주당과 안철수 의원의 통합 추진에 따라 당의 위기의식이 전혀 새로운 차원이 됐다"며 "'당에서 성장한 중진들이 지방선거에서 역할을 맡아달라'는 당의 압박이 더 강해진 것을 느끼고 있다"고 말했다.
원 전 의원은 "(광역단체장 공천신청) 마감인 10일까지는 가부를 결론내야 하는 만큼, 당과 논의를 거쳐 이번 주말쯤에는 최종 결론을 낼 것"이라고 말했다.
당내에서는 이들이 사실상 출마로 결론을 냈다고 보고 있다. 새누리당 관계자는 "유정복 장관의 인천시장 출마 추진 등 사실상 총동원령이 내려진 양상"이라며 "당 입장에서는 기존 출마자들의 반발을 어떻게 잘 무마해 보기좋은 선거구도를 만들어 내느냐가 관건"이라고 말했다.