5.18 기념재단을 비롯한 5월 단체와 광주시민단체 협의회 등은 19일 성명을 통해 지난 2001년 민주화운동기념사업회 출범 이후 자율성과 독립성이 존중되는 기관으로 국민 속에 자리매김해왔으나 정부의 이번 낙하산 임명으로 민주화운동의 상징기관을 파괴하려는 구시대적 악령이 되살아나 민주주의 시계를 거꾸로 되돌리고 있다고 지적했다.
이들 광주전남 시민사회단체는 또, 한국 민주화운동의 대표적인 법적 기관으로 민주적 절차가 가장 존중되어야 할 이사장 임명을 반민주적 방법으로 강행하고, 심지어 민주화운동을 폄훼하는 발언을 일삼은 인사를 상임이사로 내정하려 함으로써 한국 민주화운동의 명예와 자존심을 여지없이 짓밟고 있다고 정부를 비판했다.
이에 따라 이들 시민 사회단체는 안전행정부가 지난 14일 민주화운동기념사업회의 정관과 규정을 무시하고 이사회에서 추천되지도 않은 인사를 선임한 것은 명백히 불법적 행정 행위라며 즉각 철회를 요구했다.
이들 단체는 이와 함께 국회는 민주화운동기념사업회법을 제정한 입법 취지를 정면으로 부인한 이번 이사장 임명 사태에 대해 엄정한 조사 결과를 토대로 책임자 문책은 물론 재발방지대책을 조속히 공개할 것도 건의했다.