윤병세 외교부 장관은 18일 국회 외교통일위원회에 출석해 "선양 총영사관에서 중국 쪽에 3건의 문서를 정식 발급 요청한 사실이 있느냐”는 민주당 박병석 의원의 질문에 아니라고 대답했다.
윤 장관은 위조로 드러난 3건의 중국 공문서에 대해 “선양(瀋陽) 총영사관이 3가지 문서를 중국 쪽에 정식으로 발급 요청한 것은 아니라고 듣고 있다”고 설명했다.
허룽(和龍)시 공안국의 유우성씨 출입경기록과 변호인 쪽 출입경기록에 대한 진위 확인 등 공문 2건은 국가정보원이 선양 총영사관에 요구해 받은 것이라는 검찰측 해명을 정면으로 반박한 셈이다.
하지만 중국 선양(瀋陽) 주재 총영사관 조백상 총영사가 이날 일부 신문과 인터뷰에서
“유 씨 출입국기록은 총영사관이 허룽시 당국과 직접 접촉해 얻은 것”이라고 밝히면서 논란은 확산되고 있다.
조 총영사는 "허룽시가 소속된 지린(吉林)성 정부가 발급을 거절하자 총영사관 측이 중국의 말단 행정조직을 통해 직접 자료를 얻었다"고 해명했다.
또 “검찰의 확인 요청에 따라 총영사관에서 허룽시에 자료를 요청했고 담당 영사가 문서를 보내 정식 문서 채널을 통해 받은 다음 본국에 보고했다"고 덧붙였다.
비록 '접촉'이라는 조심스러운 표현을 썼지만 총영사관이 허룽시에 자료를 요청하고 이런 과정을 본국에 보도했다는 점에서 윤 장관의 해명과 배치되는 부분이다.
검찰뿐만 아니라 외교부도 증거 조작과 관련해 일관된 설명을 내놓지 못하고 있어
정부기관들이 책임회피에 급급해 의혹 해소는커녕 부풀리는데 일조하고 있다는 비판이 제기되고 있다.