조사 대상은 쥐의 림프구에 간단한 자극을 가하는 것만으로 어떠한 세포와 조직으로도 변화할 수 있는 만능세포인 STAP 세포를 만들어 냈다는 내용의 논문 2편이다.
이 논문들은 STAP 세포 개발의 주역인 오보카타 하루코(小保方晴子) 이화학연구소 연구주임 등이 1월 30일자 네이처에 발표한 것이다.
네이처의 조사는 이 논문에 화상 데이터가 가공된 것처럼 보이는 부분이 있다는 외부 지적에 따른 것이다.
이와 관련, 오보카타 씨가 소속된 이화학연구소는 최근 인터넷상의 여러 사이트에서 논문의 화상 데이터 일부가 조작된 흔적 등이 있다는 지적이 제기됨에 따라 외부 전문가들과 함께 확인 조사를 벌이고 있다.