비트코인 결제 시스템의 취약점이 지적됐는데도 이를 제때 고치지 않고 늑장을 부린 탓으로 보인다.
'데프콘'(Defcon)이라는 별명을 쓰는 실크로드 2의 관리자는 지난 13일(현지시간) 관련 인터넷 포럼을 통해 해킹을 당한 사실을 공개했다.
그는 "초기 조사 결과 한 판매자가 최근에 발견된 '거래 유연성'(transaction malleability)이라는 비트코인 프로토콜의 약점을 이용해 우리 시스템에서 (비트)코인을 계속 인출해서 텅 비게 만든 것으로 보인다"고 말했다.
그는 "위험에 빠진 사람은 아무도 없고, 정보가 유출되지 않았으며, 공격자들이 서버 접근 권한을 얻은 것도 아니다"라고 주장했다.
온라인 암시장인 실크로드 2는 지난해 미국 연방수사국(FBI)에 의해 폐쇄된 '실크로드'의 후신으로, 똑같은 관리자들에 의해 만들어졌다.
이번 해킹 사건은 주요 비트코인 거래소들이 잇따라 기술적 문제를 겪고 있는 상황에서 발생한 것으로, 비트코인 확산에 악재다.
최대 거래소 중 하나인 일본의 '마운트곡스'는 지난 7일 기술적 결함을 들어 인출을 중단했으며, 슬로베니아 소재 '비트스탬프'도 지난 11일 마찬가지 조치를 취했다.
비트코인의 가치는 지난해 11월 약 900달러 선까지 오르기도 했으나 최근 이런 악재가 겹치면서 14일에는 400달러대로 내려앉았다.