'겨울왕국'은 '프로즌(Frozen)'이란 제목으로 1년여 전 미국에서 먼저 개봉을 했다. 이 때문에 이미 출시된 해외 DVD 등을 통한 불법 파일이 국내에 유출됐고, 국내에서 현재 버젓이 상영 중임에도 손쉽게 인터넷에서 받아볼 수 있게 된 것이다.
'겨울왕국'의 흥행에 최근에는 불법 파일 링크가 스마트폰 메신저인 카카오 스토리를 통해 퍼져나가는 사태까지 벌어졌다.
이러다보니 제작사인 월트 디즈니 스튜디오의 국내 배급사가 정식으로 "카카오 스토리를 통해 '겨울왕국'을 불법 배포한 이들 뿐 아니라 받아본 이들에 대해서도 고소 처리 없이 곧장 처벌할 것"이라는 입장을 내놓기에 이르렀다.
◈ IT강국? 저작권 존중 않는 부끄러운 자화상
한국을 '인터넷 공룡'이라고 추켜세우는 이들이 많지만, 정작 그 이면은 초라하기 그지없음을 보여주는 단면이다.
웹하드, P2P사이트, 토렌트 등 다양한 방식으로 이뤄지는 콘텐츠의 불법 유포가 해결되지 않고 있기 때문이다.
특히 영화의 경우 해외에서 먼저 개봉한 작품이 상을 받거나 인기를 끌면 국내 개봉 전후에 당연하다는 듯 해적판이 깔린다.
업계 관계자들에 따르면 이처럼 해외와 국내의 개봉 시차에 기인한 불법 파일 유포는 온라인 불법 시장에서 매우 큰 비중을 차지한다. 서버 또한 해외에 두기 때문에 단속도 사실상 불가능하다.
해외 업계에서조차 한국을 '불법 다운로드 천국'으로 보는 인식이 강하다는 게 이들의 얘기다.
할리우드 등 해외 영화 업계가 종종 한국을 '최초개봉국'으로 정하는 것도 같은 맥락에서다. 한국에 시범적으로 콘텐츠를 공개함으로써 해적판 유포를 방지하려는 의도가 깔려있다는 것이다.
한 업계 관계자는 "'아이언맨' 등 유명 할리우드 블록버스터가 한국에서 최초 개봉된다고 하면 국내에서는 어깨를 으쓱해 하지만, 해외에서는 불법 다운로드를 의식하고 시범 개봉하는 분위기도 있다"면서 "상당히 불명예스러운 일"이라고 전했다.
◈ 초창기 불법시대로 회귀…10년 캠페인에도 의식은 후퇴
해외 선(先)개봉 영화가 국내에 유출될 때 가장 큰 피해를 보는 이들은 국내 배급사다.
배급사는 기존에 해외에서 반응이 좋았던 영화를 수입해 오려고 하지만, 오히려 국내에서는 이미 잘 알려진 영화란 이유로 일찌감치 해적판이 퍼져나가기 때문이다.
이 때문에 국내 개봉을 성사시켜 놓고도 수익을 못 내는 경우가 부지기수다.
한 업계 관계자는 "업계에서는 해외 선개봉 외화 파일이 온라인에서 발견됐다고 하면 아예 그 영화는 '끝났다'고 본다"며 씁쓸해 했다.
해외 선개봉 영화의 국내 개봉이 결정되면 불법 파일 유출을 막기 위해 한 달에 수백만 원을 들여 사설업체를 고용, 인터넷을 집중 모니터링하기도 한다.
하지만 대체로 영세한 규모로 운영되는 배급사들에게 상당한 부담일 수밖에 없다. 또 광대한 인터넷의 바다를 전부 다 뒤져 삭제할 수는 없기 때문에 사실상 비현실적인 처방이나 마찬가지다.
이 때문에 한 번 파일이 유출되면 해당 영화는 아예 개봉관 수를 줄여버리거나 조기에 종영하기 일쑤다. 더 큰 손해를 입지 않기 위해서다.
이런 현실 속에서 전문가들은 사후 단속과 처벌보다 사전 피해 방지가 더 시급한 과제라고 입을 모은다.
하지만 현행 저작권법으로는 불법 콘텐츠 유포를 사전에 방지하기 어려울 뿐더러, 대중들의 저작권 의식이 여전히 너무 미미하다는 게 이들의 지적이다.
저작권위원회 침해정보심의팀의 관계자 역시 "저작권위원회는 행정기관이기 때문에 현재로서는 모니터링과 시정 권고만 할 수 있다"고 설명했다.
한국영화배급협회 한 관계자는 "우리나라는 웹하드, P2P 등을 불법이라기보다 기술로 보는 경향이 너무 강하다"고 지적했다.
불법 파일을 적발하고 저작권자가 삭제 조치를 취해도 그 순간일 뿐, 인터넷상 정보유통을 보장하는 면책조항 등에 의해 2차, 3차 피해가 발생하기도 한다는 것.
게다가 한 번 유포되면 피해 확산성이 큰 게 저작권이지만, 정부 당국이 '자발적으로 움직여야 할 산업에 국가가 과도하게 관여할 수는 없다'는 유보적 입장을 고수한다는 지적도 나온다.
배급협회 관계자는 "굿다운로더 등 저작권 캠페인이 10여 년째 진행되고 있지만, 대중들의 저작권 의식은 오히려 과거로 회귀하는 것 같다"고 털어놨다.
이어 "역으로 '변호인'이나 '설국열차'같은 토종 콘텐츠들도 해외에서 얼마든지 불법으로 유통될 수 있다는 걸 염두에 둬야 한다"고 강조했다.
실제로 영화 ‘변호인’은 미국 상영을 앞두고 불법 파일이 유포되면서, 지난달 말 미국 LA CGV로부터 상영 취소 통보를 받기도 했다.