손학규 상임고문은 14일 자신의 페이스북에 '국민과의 약속은 지켜야 한다'는 제목의 글을 올려 "우리만이라도 (기초선거 정당공천 폐지) 약속을 지켜야 한다"고 밝혔다.
손 상임고문은 1차적인 책임은 대선 공약을 파기한 박근혜 대통령에게 돌리면서 "자신의 공약을 (새누리) 당이 뒤집고 있는데 모르쇠로 일관하고 있는 것"이라며 "박 대통령이 결단해서 기초자치단체 공천 배제 공약을 준수할 것을 엄중히 요구한다"고 말했다.
이어 "민주당도 이 문제에서 자유로울 수 없다. 민주당은 정당 사상 최초로 전 당원 투표를 통해 압도적 결의로 정당공천 폐지를 당론으로 결정했다"면서 "그러나 최근 들어 민주당의 의지가 확고한 것인지 의구심이 확산되고 있다"고 덧붙였다.
손 상임고문은 "더욱 결연한 의지로 공천제 폐지 약속을 우리 스스로 지켜내야 한다"며 "박 대통령과 새누리당이 기어코 약속을 파기하고 현 제도를 고수한다면 민주당만이라도 공천을 하지 않아야 한다"고 했다.
그는 현행 공직선거법상 무공천을 실현하려면 1만여명의 당원들이 집단 탈당해야 한다는 점을 거론하며 "민주당의 아픔을 모르는 바 아니지만 어려운 때일수록 정도를 가야 한다"고 강조했다.
손 상임고문은 "지금 민주당은 위기에 처해 있다. 창당도 하지 않은 안철수 신당에 지지율이 뒤지고 있는 실정"이라며 "안철수 현상이 어디서 비롯됐는지 심각하게 반성해야 한다"고 무공천을 통한 기득권 포기를 거듭 촉구했다.
반면, 민주당의 한 중진급 의원은 "무공천을 해서는 안 된다"며 손 상임고문과는 상반된 견해를 밝혔다.
그는 "민주당이 기초선거 정당공천 폐지 약속을 지키려고 했지만 새누리당의 반대에 부딪쳐 어쩔 수 없이 정당공천 폐지를 할 수 없게 된 것"이라며 "이 점을 당원들과 지지자들에게 설명하고 설득해야 한다"고 말했다.
이어 방법론적 측면에서 "전 당원 투표를 다시 거칠 필요 없이 당대표가 기자회견 등의 방식을 통해 선언하면 된다"고 제언했다.