마이클 플린 미 국방정보국장은 11일 열린 미 상원 군사위원회 청문회에서 "김정은 정권의 예측할 수 없는 행동이 동북아에 불안정을 야기하고 있다"며 이같이 말했다고 미국의 소리 방송이 전했다.
플린 정보국장은 "김정은 제1비서는 영도에 따른 △현 권력구조의 유지와 △제대로 작동하지 않는 열악한 경제의 개선, △정권을 위협할 수 있는 외세의 행동 억지 등 3가지에 국가 정책의 초점을 맞추고 있다"고 지적했다.
플린 국장은 또 "김 제1비서가 군대와 당 고위직에 대한 세대교체를 단행하고 장성택을 처형하는 등 권력 장악력을 강화하고 있다"고 말했다.
그러면서 "종파 행위나 자신에게 잠재적 도전이 되는 반당반혁명 행위를 결코 용납하지 않겠다는 강력한 메시지를 정권의 엘리트들에게 보냈다"고 분석했다.
플린 국장은 또 북한 정권은 "여전히 매우 예측할 수 없다"며, "동북아 지역을 가장 불안정하게 하는 세력일 것”이라고 지적했다.
칼 레빈 상원 군사위원장도 청문회 모두발언에서 “북한의 새 지도자가 경험이 미숙하고 예측하기 힘들어 지역에 불안정을 조성하고 있다”고 말했다.
레빈 위원장은 또 "북한이 도발과 호전적인 행동으로 계속 긴장을 고조시키고 있으며, 지난 해 핵실험과 함께 한국에 사이버 공격을 가했다"고 강조했다.
한편, 플린 국장은 서면보고에서 "북한이 전방에 배치한 재래식 무기로 한국을 공격할 수 있지만, 군수물자 부족과 무기 노후화, 불충분한 훈련 때문에 어려움을 겪고 있다"고 밝혔다.
북한군이 12월부터 3월까지 동계훈련을 실시하며, 훈련 강화를 강조하고 있지만, 재래식 군사력 약화로 훈련이 현상유지 보다 조금 나은 수준에 그치고 있다"고 보고했다.
플린 국장은 "북한 정권은 무력에 의한 남북 통일 시도가 실패할 것을 알고 있을 것이라며, 한국에 대한 북한의 어떤 대규모 공격도 강력한 반격을 불러올 것"이라고 말했다.
플린 국장은 "북한이 이 때문에 억지력 차원에서 핵과 탄도미사일 개발에 집중하고 있다"고 분석했다.