센터는 '커플, 인터넷, 소셜 미디어'(Couples, the Internet, and Social Media)라는 보고서에서 이런 조사 결과를 발표했다.
보고서에 따르면 휴대전화를 가진 미국 성인 중 섹스와 관련되어 있거나 신체 노출이 심한 사진·영상을 발신한 경험이 있는 사람의 비율은 9%로, 1년 전에 비해 3%포인트 증가했다.
또 이런 사진·영상을 수신한 경험이 있는 사람의 비율은 20%로, 1년 전 조사에 비해 5%포인트 증가했다.
타인에게서 받은 섹스 관련 메시지를 다른 사람에게 포워딩한 적이 있다는 비율은 3%로 변화가 없었다.
특히 온라인 데이트 사이트를 이용하는 사람들 중 섹스 관련 메시지를 수신·발신·포워딩하는 이들의 비율은 각각 55%, 31%, 9%로 평균보다 훨신 높았다.
연령별로 보면 젊을수록 섹스팅을 하는 비율이 높았다.
센터는 섹스팅이 증가하는 이유 중 하나로 스마트폰 보급을 꼽았다.
스마트폰 사용자 중 섹스 관련 메시지를 받은 적이 있는 비율은 27%로, 피처폰 사용자 집단의 2.7배에 이르렀다.
이 보고서는 미국 성인들을 대표할 수 있는 특성을 지닌 2천252명의 표본집단을 조사해 답변을 정리한 것이다.