교도통신에 따르면 '일본의 건국을 축하하는 모임'은 도쿄 시부야(澁谷)의 메이지(明治) 신궁회관에서 약 1천300명이 참가한 가운데 집회를 열었다. 이 행사에는 야스쿠니(靖國) 신사와, 일본 각지의 8만개 신사를 포괄하는 종교법인인 신사본청 등이 찬조단체로 참여했다.
행사 주최측은 이날 채택한 결의안을 통해 개헌을 "일본이 진정한 독립 국가로 소생할 유일한 길"로 규정하고, 지난해 7월 참의원 선거를 통해 자민당을 포함하는 개헌지지 정당들이 양원 과반 의석을 차지한 상황에 대해 "우리는 지금 기회를 맞고 있다"고 평가했다.
행사 중에 전날 아베 신조(安倍晋三) 총리가 역대 총리 중 처음 발표한 건국기념의 날 메시지도 일부 소개됐다.
행사에 참석한 고무라 마사히코(高村正彦) 자민당 부총재는 인사말을 통해 "올해는 개헌에 대한 전국적인 대화 집회를 개최하고 당의 개헌안 초안에 대한 이해를 넓혀 국민 전체의 헌법 개정 기운을 높일 것"이라고 말했다.
자민당이 2012년 4월 마련한 개헌안 초안은 교전권과 전력 보유를 부정한 헌법 9조 2항을 삭제하고, 자위대의 명칭을 국방군으로 바꾸는 내용이 골자다.
건국기념의 날로 지정된 2월11일은 원래 초대 일왕인 '진무 천황'의 즉위를 기념하는 축제일인 '기원절'이었다. 1872년 기념일로 지정된 이 날은 2차대전 후인 1948년 '일왕을 중심으로 단결해 미국에 맞서려는 것 아니냐'는 연합군최고사령부(GHQ)의 의심 속에 폐지됐다가 이후 자민당의 꾸준한 노력에 힘입어 1966년 현재 이름으로 부활했고 1967년부터 공휴일이 됐다.
건국기념의 날에 대해 일본 진보세력은 '역사적 근거가 부족하다', '제국주의의 논리가 담겨있다'는 등 이유를 들어 반대해왔다. 그런 맥락 속에 전날 아베 총리가 건국기념의 날 메시지를 발표한데 대해서도 일각에서 '우경화 행보'와 연결짓는 비판의 목소리가 제기됐다.
한편, 이날 역사학연구회 등 진보 성향 단체들은 주오(中央)구에서 집회를 열고 아베 정권이 추진 중인 개헌과 집단 자위권 행사 용인에 반대했다.