지난 6일 밤부터 시작된 눈은 하늘에 구멍이라도 난 듯 굵어졌다 가늘어졌다를 반복하며 4일째 이어지고 있다,
9일 강원지방기상청에 따르면 오후 5시 현재 미시령 88cm, 진부령 86.5cm를 비롯해 강릉 왕산면 71㎝, 강릉 62.5㎝, 대관령 47.3㎝, 양양 43.5㎝, 속초 50㎝ 등의 적설량을 기록하고 있다.
삼척시 미로면 상사전리~하장면을 잇는 댓재 구간의 차량이 전면 통제됐으며, 겨울철 상습 통제 구간인 미시령 옛길도 이미 통제되고 있다.
강릉과 속초, 삼척, 양양, 고성 등 5개 시·군의 시내버스 30여개 노선은 지난 7일부터 사흘째 단축 운행되거나 중단돼 주민들이 큰 불편을 겪고 있다.
또한 고성과 인제를 잇는 국도 46호선과 구 영동고속도로 구간(대관령 옛길)은 월동장구를 장착한 차량에 한해 통행을 제한하고 있다.
도로공사는 영동고속도로 대관령 구간과 동해고속도로 전 구간에도 많은 눈이 내린 만큼 월동장구를 장착하고 운행할 것을 당부했다,
설악산과 오대산국립공원의 입산도 전면 통제됐으며, 동해안의 선박들은 가까운 항·포구로 긴급 대피했다.
특히 이번 눈이 10일까지 올 것으로 예보되면서 동해안 지역 40여 곳의 학교가 10일 임시휴업을 결정했다.
또한 강릉 율곡중학교 등 10개 학교는 개학식과 졸업식도 연기했다.
눈길 교통사고와 붕괴사고도 속출했다.
앞서 지난 7일 밤 11시 30분 양양군 강현면 동해대로 설악휴게소 인근에서는 관광버스가 눈길에 미끄러지면서 중앙분리대와 전봇대를 들이받는 등 눈길 교통사고가 곳곳에서 잇따르고 있다.
또한 강릉시 안현동의 한 양식장 내 비늘하우스가 눈 무게를 견디지 못해 무너졌고, 양양군 서면 인근의 '함바식당'의 지붕도 내려앉는 등 크고 작은 붕괴사고도 속출하고 있다.
특히 이번 눈은 눈구름이 바다에서부터 만들어져 습기를 많이 머금은 무거운 눈이어서 비닐하우스와 축사 등 시설물 피해도 클 것으로 우려된다.
강릉·속초·고성·양양·동해·삼척 태백과 평창·정선·홍천·인제 산간에는 대설경보가, 양구 산간에는 여전히 대설주의보가 내려진 가운데 앞으로도 많은 눈이 예상돼 피해는 눈덩이처럼 불어날 전망이다.
기상청은 10일 밤까지 동해안과 산간에 10∼30㎝의 눈이 더 내릴 것으로 예보함에 따라 많은 곳은 1m가 넘는 적설도 예상되고 있다.
기상청 관계자는 "동해안 지역은 동풍의 영향을 강하게 받아 오는 10일까지 매우 많은 눈이 쌓일 가능성이 있겠다"며" 비닐하우스와 선박 등 시설물 관리와 교통안전에 각별한 주의가 필요하다"고 당부했다.
기록적인 폭설이 이어지면서 영동지역 지자체와 주민들은 그야말로 '눈과의 전쟁'을 치르고 있다.
또한 영동지역 주민들도 내집 앞 눈치우기에 동참하며 제설작업에 연일 분주한 하루를 보내고 있지만, 쌓인 눈이 워낙 많은데다 눈이 그칠 기미가 없어 애를 먹고 있다.
주민 허철호(36.강릉)씨는 "상가 앞 눈을 치워도 조금만 지나면 또 쌓인다. 정말 치워도 치워도 끝이 없어 이제는 지칠 지경"이라고 하소연했다.
또 다른 주민 이정희(65.여)씨는 "눈길이 미끄러워 운전은 커녕 걸어다니기도 무서워 몇일째 집에 머물러 있다"며 "제발 이제는 눈이 그쳤으면 좋겠다"고 했다.
강릉시 관계자는 "폭설 예보에 따라 비상체제에 돌입한 가운데 단계별 제설대책을 수립하는 등 제설작업에 총력을 기울이고 있다"고 말했다.