통일부는 3일 "북한이 이날 오전 통지문을 통해서 이산가족 상봉문제를 논의하기 위한 우리 측의 적십자 실무접촉 제의를 수용하고 2월 5일 또는 2월 6일 중 우리 측이 편리한 날짜에 판문점 북측지역 통일각에서 실무접촉을 가질것을 제의해 왔다"고 밝혔다.
통일부 김의도 대변인은 "북측이 이제라도 이산가족 상봉문제 협의에 호응해 나온것을 환영하면서 실무접촉 일자 등은 관계부처와 협의를 통해서 결정한 후 북측에 통보할 예정이라고 말했다.
북한의 이러한 통보는 정부가 지난달 27일 실무접촉을 제의한지 7일만에 반응을 보인 것이다.
우리측은 지난 27일 대북 통지문을 통해 2월17일-22일까지 5박6일 동안 이산가족 상봉행사를 금강산에서 개최하고 이 문제 협의를 위해 남북적십자 실무접촉을 29일에 판문점 북측지역에서 열 것을 제의했었다.
이에 앞서 북한은 지난달 24일 우리 측에 설 계기 이산가족 상봉 행사 개최를 제의했었다.
북측은 전통문을 통해 “이산가족 상봉행사는 이미 적십자실무접촉에서 합의한대로 금강산에서 진행하되, 날짜는 준비기간을 고려해 설이 지나 날씨가 풀린 다음 우리측이 편리한대로 진행 할 것”을 제의했다.
그러나 북한은 서해 해상사격훈련과 한미합동군사연습 중단을 거론하며 이산가족상봉 행사에 응할 수 없다는 입장을 보여왔다.