척 헤이글 미국 국방장관은 지난달 30일 폴란드를 방문해 토마시 시에모니크 폴란드 국방장관과 함께 한 자리에서 "폴란드가 자체 미사일 방어 능력을 갖추길 원한다면 양국은 이 분야에서 더 가깝게 협력할 수 있을 것"이라고 말했다.
미국은 이미 자국이 주도하는 유럽 MD 체계 구축의 하나로 폴란드에 2018년까지 요격 미사일을 배치할 예정이다.
폴란드 역시 이 같은 계획에 적극적으로 협력하고 있을 뿐만 아니라 이를 북대서양조약기구(나토)의 중요한 사업으로 보고 있다고 미국 국방부의 한 관리는 전했다.
폴란드는 국방예산을 줄이려는 다른 나토국가와 달리 올해 국방예산을 작년보다 2% 증액해 320억 즈워티(11조1천600억원)로 책정할 정도로 국방에 힘쓰고 있다.
이와 관련, 이코노미스트지는 지난해 8월 기사에서 "폴란드의 군비 확충 움직임은 러시아를 의식한 것"이라고 분석하기도 했다.
지난해 12월에는 이탈리아 훈련기 M-346 8대를 구매하기로 했으며 현재 48대를 보유한 록히드마틴의 F-16 전투기와 무인기 등도 추가 구매 계획이 있는 것으로 알려졌다.
나토 산하 아프가니스탄 국제안보지원군(ISAF)에도 파병해 43명의 자국 군인이 전사했다.