검찰은 롯데그룹 내부비리에 대한 첩보를 수집해 온 만큼 대대적인 수사가 이뤄질 관심이 주목되고 있다. 이럴 경우 롯데그룹은 김진태 총장 취임이후 첫 대기업 수사 대상이 된다.
사정당국 등에 따르면, 국세청은 지난해 7월부터 롯데쇼핑에 대한 세무조사를 시작해 지난해 11월 조사기간을 80일간 더 늘렸으며 이달 5일 세무조사를 마무리할 예정이다.
사정당국 관계자는 "롯데쇼핑 세무조사는 사실상 마무리됐다"며 "롯데쇼핑의 탈세 규모는 600억~700억원대이다"라고 밝혔다. 국세청은 탈세 규모가 적지 않아 검찰 고발할 예정이다.
롯데쇼핑은 유통과 영화 등 롯데그룹의 핵심 사업을 이끌고 있다.
국세청의 강도높은 조사는 탈세와 분식회계 의혹에 집중됐다.
이번 세무조사는 신격호 롯데그룹 총괄회장이 친인척에게 롯데시네마의 매점 사업권을 몰아주면서 세금을 탈루한 의혹이 핵심이었던 것으로 전해졌다. 국세청은 역외탈세를 살피기 위해 또 일본 롯데 및 해외 법인들과 거래내역을 촘촘하게 살폈다.
아울러 롯데백화점 등의 분식회계도 적발한 것으로 알려졌다.
다른 대기업처럼 국세청이 롯데쇼핑을 검찰에 고발하면 검찰은 탈세 혐의와 함께 기존에 첩보를 수집해온 횡령·배임 등 내부 비리에 '메스'를 가할 가능성이 크다. CJ, 효성 등의 수사에서도 탈세 혐의로 시작해 비자금 조성, 횡령·배임으로 수사가 확대됐다.
롯데그룹은 이명박 정부에서 공군 전용인 서울공항의 활주로 방향을 변경하면서 제2롯데월드에 대한 건축허가를 내줘, 특혜 의혹이 끊이질 않았다. 또 롯데쇼핑의 우리홈쇼핑 인수과정에서도 방송위원회 인사들과 부적절한 뒷거래 의혹도 제기됐다.
그러나 검찰은 김진태 총장이 이른바, '먼지털이 수사'로 불리는 전방위 수사를 지양하고 환부만 도려내는 수사를 해야 한다고 강조함에 따라 탈세 등 국세청 고발 내용에만 수사를 집중할 수도 있다.
한편, 서울중앙지검 첨단범죄수사1부는 롯데홈쇼핑과 관련해 납품비리 의혹을 수사하고 있다.