올해 102세인 마르샹은 지난달 31일(현지시간) 프랑스 파리 인근 생캉탱앙이블린의 신설 프랑스 국립 경륜장에서 자전거로 1시간 동안 26.927㎞를 달려 자신이 보유한 100세 이상 연령대 자전거 세계 신기록을 깼다.
2년 전 마르샹이 1시간 동안 24.25㎞를 주파해 세운 세계 신기록보다 약 2.7㎞ 더 늘어난 것이다.
전직 소방대원이자 벌목꾼인 마르샹은 지난 2012년에도 100㎞ 결승선을 4시간17분27초 만에 통과해 100세 이상 연령대 세계 신기록을 세운 바 있다.
마르샹의 이번 기록은 체코의 온드르제이 소센카가 2005년 세운 전 연령대 세계 신기록인 49.7㎞에 비하면 절반 수준이지만, 102세의 고령인 마르샹이 2년 사이에 기록을 더 단축했다는 점 때문에 사람들의 갈채를 받았다.
마르샹이 완주하자 사진사 수십명이 그를 둘러쌌으며 관중은 모두 기립 박수를 보냈다.
마르샹은 "마지막엔 정말 힘들었다"면서도 "600㎞ 떨어진 곳에서도 나를 보려고 이 자리를 찾아주신 분들이 있다"며 대중의 지지 덕분에 완주할 수 있었다고 말했다.