중국 외신기자클럽(FCCC)은 이날 성명을 통해 오스튼 람지 뉴욕타임스 특파원이 중국을 떠났다며 "매우 유감"이라고 밝혔다. 또 람지 특파원이 "추방된 것"이라며 중국 정부를 비난했다.
FCCC는 지난 18개월간 뉴욕타임스 기자가 중국에서 추방된 것이 이번까지 세 번째라며 "중국 당국이 원자바오 전 총리와 그 가족에 관한 보도에 대해 뉴욕타임스를 제재하는 것이라고 생각하지 않을 수 없다"고 주장했다.
앞서 뉴욕타임스는 2012년 10월 원자바오 당시 총리 일가족이 엄청난 부를 축적했다고 보도했다.
이후 중국은 크리스 버클리, 필립 팬에 이어 이번 람지까지 뉴욕타임스 특파원 3명의 비자 발급을 거부하는 방식으로 이들을 중국에서 내보냈다.
람지는 트위터를 통해 "베이징을 떠나게 돼 슬프다"며 "곧 다시 돌아오길 희망한다"고 밝혔다.
그의 뉴욕타임스 동료인 에드 왕은 트위터를 통해 "중국이 지난 6년반 동안 중국에서 일한 오스틴 람지를 추방했다"고 말했다.
그러나 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 29일 정례브리핑에서 외국 언론인에 대한 중국 당국의 대우에 관한 질문에 "중국에서 외국 언론인이 추방당하는 것 같은 일은 없다"며 오스튼 람지는 비자 규정을 위반했다고 밝혔다.
이어 "이는 중국 국내 문제"라며 "우리는 어떤 정부나 개인, 조직이 중국 국내 문제에 간섭하는 것을 결코 용납하지 않는다"고 덧붙였다.