의료공공성 확보와 진주의료원 폐업철회를 위한 진주시민대책위원회는 22일 경남도 서부권 개발본부 이전 개소식이 열리는 진주종합운동장 앞에서 기자회견을 갖고 "서부권 개발본부가 상대적으로 낙후된 서부경남의 도약과 지역불균형 해소를 바라는 진주 시민과 서부경남 도민의 바람에 진정으로 부응하고자 한다면 주민행복의 필수요소인 건강권과 생명권까지 보장해야 한다"고 밝혔다.
진주시민대책위는 "홍준표 도지사가 서부권 개발본부를 통해 진주의료원을 공공병원과는 무관한 서부청사나 진주부흥프로젝트 여론을 만들어 민민갈등을 부추기는 일이 없기를 바란다"며 "개인의 정치적 야심을 위한 불순한 의도와 목적으로 서부권 개발본부를 이용하지 않기를 바란다"고 지적했다.
진주시민대책위는 "만약 서부권 개발본부가 본연의 임무와 역할보다는 홍준표 도지사의 치적 쌓기용 기관으로 전락해 민심을 왜곡하고 갈등을 부추기는 방향으로 나아간다면 이를 좌시하지 않겠다"고 강조했다.
진주시민대책위는 또 "진주시를 둘러싸고 있는 의령군과 함안군, 합천군, 고성군, 산청군은 지속적으로 표준화사망률이 높은 지역이다"며 "종합병원급 이상 의료기관이 동부경남에 집중되어 있고 서부경남에는 진주시를 제외하고는 종합병원급 이상 의료기관이 하나도 없으며 사망률이 진주시 주변의 군 지역은 의료사각지대이다"고 공공의료기관의 필요성을 역설했다.
진주시민대책위는 특히 "지역발전이 아무리 절박하다해도 강제로 쫓겨나가 방치되고 있는 수많은 환자와 심각하게 명예를 훼손당하고 생존권을 박탈당한 진주의료원 노동자를 외면하면서 진주의료원을 서부청사로 대체하자라는데 선뜻 동의하는 분들이 아니다"며 "인간의 도리를 중시하는 진주시민과 서부경남도민의 진정한 바람은 모두의 안녕을 위해 진주의료원 재개원으로 건강권과 생명권을 보장받으면서 적절한 제3의 장소에 서부청사를 설립하는 것이다"고 덧붙였다.