문제가 된 사항은 이른바 '인 앱(In-app)' 구매, 즉 애플리케이션 내에서 아이템을 살 수 있도록 하는 기능이다. 주로 게임 내 아이템 구매에 이 기능이 많이 쓰인다.
미국 연방무역위원회(FTC)는 애플과 이런 내용을 포함한 합의에 이르렀다고 15일(현지시간) 밝혔다.
합의에 따르면 애플은 아이템 구매와 관련한 고객 클레임을 해결하기 위해 적어도 3천250만 달러를 쓰게 되며, 또 앞으로 앱 구매나 인 앱 구매 결제를 승인할 경우 고객에게 명확한 방식으로 알려 줘야 한다.
현재 애플의 결제 시스템은 아이폰·아이패드 고객이 구매를 승인하면 그 후부터 15분간은 매번 승인을 따로 받지 않아도 추가 구매가 가능하도록 돼 있다.
FTC가 문제삼았던 점은 이런 애플 결제 시스템의 특징 자체가 아니라, 애플이 이런 사실을 고객에게 명확히 알려 주지 않았다는 점이다.
실제로 '드래곤 스토리'나 '타이니 주 프렌즈' 등 게임 내 아이템 구매에 관한 클레임이 수만 건 접수됐다는 것이 FTC의 설명이다.
이디스 라미레스 FTC 위원장은 "모바일 분야에서 사업을 하든 거리의 상점에서 장사를 하든 근본적인 소비자 보호 조항이 적용된다"며 "소비자가 승인하지 않은 거래에 대해 과금을 할 수는 없다"고 설명했다.
팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 임직원들에게 보낸 메모에서 이와 관련한 클레임이 3만7천건 넘게 접수됐다며 "FTC의 제안이 회사 측이 구상하던 변경 사항과 부합했다"고 설명했다.
이 소식에 애플 주가는 별다른 타격을 받지 않았다.
이날 오후 나스닥 마감을 1시간여 앞두고 애플 주식은 전날 종가 대비 2.29% 상승한 558.90 달러에 거래됐다.