비비고는 2014년 새해를 맞아 미국과 중국, 일본, 싱가폴, 인도네시아 등 해외 매장에서 떡국과 떡만둣국을 특별 메뉴로 출시하고 해외 고객들에게 한국의 설 문화를 전파할 예정이다.
중국과 일본, 싱가폴, 인도네시아에 진출한 비비고는 지난 1월 1일 신정에 떡국과 떡만둣국을 이미 판매했다.
두 가지의 설 특별 메뉴 출시를 준비한 비비고 해외 매장은 현지인 직원들에게도 한해의 장수와 건강을 기원하는 떡국의 의미와 '떡국을 먹고 한 살 더 먹는다'고 여기는 한국의 풍속에 대해 교육시키고 이를 고객들에게 직접 설명할 수 있도록 했다.
우리나라 풍속에 설을 쇨 때는 반드시 떡국을 먹는 것으로 여겼기 때문에 떡국에 '첨세병'(나이를 더 먹는 떡)이라는 별명을 붙이기도 했다.
또한 매장에 비치된 안내물에 자세한 설명을 더해 고객들이 떡국을 먹는 즐거움과 숨은 이야기에 대한 재미를 동시에 경험하도록 했다.
특히 비비고 싱가폴 매장은 지난해 12월부터 콩나물 국밥, 잔치국수와 같은 메뉴들도 각각 '숙취에 좋은 국(Hangover Soup)', '결혼식 날 먹는 국수(Wedding Noodle)'로 소개해 좋은 반응을 얻은 바 있다.
비비고는 해외 진출 국가에서 한식과 그에 얽힌 한국의 전통 문화를 해외 고객들에게 계속 전할 예정이다.
비비고 관계자는 "케이팝과 한류 드라마로 형성된 기존의 한류를 넘어 한식이 중심이 된 K-Food 한류가 형성되면서 불고기, 김치와 같은 한식 대표 메뉴 외에도 장, 찌개와 같은 일상적인 한식과 그에 관련된 한국 문화에 대한 관심이 높아지고 있다"고 말했다.
이 관계자는 "앞으로도 해외 고객들이 한식과 한국 문화를 재미있고 친근하게 여길 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.