이처럼 겨울방학을 맞아 아이의 포경수술을 해야 할지, 말아야 할지를 놓고 고민하는 부모들이 늘고 있다.
포경수술의 정확한 의미는 귀두를 덮고 있는 얇은 귀두포피를 적당하게 절개해서 귀두를 항상 드러나게 해 그곳을 덮고 있는 피부의 주름사이에서 세균이 번식할 가능성을 감소시키기 위해 비뇨기과에서 가장 많이 시행되고 있는 시술이다.
그러나 최근 일부 의사들이 포경수술 무용론을 펼치면서 영·유아나 청소년을 둔 가정은 혼란스러워하고 있다.
이에 대한 비뇨기과 전문의들의 생각은 어떨까?
지난해 대한비뇨기과개원의협의회가 비뇨기과 전문의 205명을 대상으로 포경수술에 대한 의식조사 결과에 따르면 영아포경수술에 대해서는 절반이 넘는 54.5%의 의사가 반대했지만, 어린이·성인에 대한 포경수술은 98.8%의 찬성률을 기록했다.
조사결과만 보면 비뇨기과 의사들은 대체로 포경수술의 필요성을 인정하지만 영아에 대한 포경수술은 우선 고려해봐야 한다는 의견이 우세했다.
영아에 대한 포경수술을 반대하는 의사들은 그 이유로 통증(43%)과 불충분한 수술결과(30%), 의학적 검증 불충분(22%), 포피(귀두를 덮는 겉피부)의 귀두 보호 작용(5%) 등을 들었다.
비뇨기과 의사들 필요성은 인정, 영아때 수술은 고려해봐야
이에 비해 어린이·성인의 포경수술에 찬성한 대다수 의사들은 개인의 위생 및 질병예방(91%)을 그 이유로 가장 많이 꼽았으며 다음으로 수입증대(7%), 조루예방·성감증대(2%)를 꼽았다.
의사들의 76.6%는 포경수술의 적당한 시기로 ''초등학교 고학년부터 사춘기 전까지''를 꼽았다.
익명을 요구한 한 비뇨기과 전문의는 "일부 의사들이 주장하는 포경수술 무용론은 대개 귀두의 위생상태가 청결한 경우를 전제로 하고 있어 현실성이 없다"면서 "영아 포경수술은 가급적 지양해야겠지만 성장 후 귀두포피가 좁아 젖혀지지 않거나 소변볼 때 지장이 있다면 꼭 수술을 받아야 한다"고 말했다.