명보는 미국 온라인 매체 '워싱턴프리비컨'(WFB)을 인용, 중국 인민해방군이 지난 13일 산시(山西)성 우자이(五寨)우주미사일시험센터에서 둥펑(東風)-41 미사일을 시험 발사했다면서 이는 지난해 7월 24일 둥펑-41이 첫 시험 발사된 이후 두 번째 시험발사라고 보도했다.
이와 관련, 미국 군사 전문가들은 이 미사일이 전력화를 눈앞에 둔 단계라고 분석했다.
둥펑-41은 최대 사거리가 1만 4천㎞로 중국 동부에서 발사하면 미국 전역을 타격할 수 있으며, 길이 15ｍ, 직경 2ｍ, 중량 25t으로 1천200㎏의 탄두를 탑재할 수 있다.
이미 실전 배치된 기존 둥펑-31은 최대 사거리가 8천㎞로 미국 서부 일부 지역까지만 도달할 수 있었다.
미국 정보 당국은 둥펑-41이 최대 10개의 핵탄두를 탑재할 수 있는 것으로 분석했다.
둥펑-41은 탑재된 10개의 핵탄두가 각기 다른 목표물을 공격할 수 있는 다핵탄두미사일(MIRV)로 요격이 쉽지 않은 것이 특징이다.
이와 관련, 환구시보는 둥펑-41의 연구개발이 순조롭게 진행돼 일정 수량 이상을 확보하게 되면 중국의 전략핵 위력을 크게 끌어올릴수 있을 것이라고 보도했다.
전문가들은 중국의 이번 둥펑-41 시험 발사가 일본과 미국 등에 대한 군사적 위력 과시의 의도가 담겨 있다고 분석했다.