수라퐁 토위착차이쿤 태국 외무장관은 최근 "현재의 정치적 교착상태가 태국에 대한 국제사회의 신인도에 부정적인 영향을 주고 있다"며 "이 같은 상황이 유엔 안보리 비상임이사국 진출 시도에 악영향을 미칠 수 있다"고 말했다.
태국은 2017∼2018년 유엔 안보리 비상임이사국 진출 도전을 선언했으며 지난 9월 뉴욕에서 열린 유엔총회 때 동남아시아국가연합(ASEAN) 등 국제사회를 상대로 지지를 호소한 바 있다.
태국은 중간 규모의 개발도상국으로서 안보리 회원국과 비회원국 사이에 다리 역할을 하고, 법과 인권을 존중해 동남아의 평화와 안정에 기여하겠다고 다짐하고 있다.
그러나 탁신 친나왓 전 총리의 사면으로 이어질 수 있었던 포괄적 사면 추진을 계기로 지난달 초부터 반정부 시위가 계속되고, 시위대와 정부가 개혁 방안에 대해 합의하지 못한 채 정치적 대치 상황이 이어지면서 이에 대한 국제사회의 우려가 커지고 있다.
제1야당인 민주당 출신인 수텝 터억수반 전 부총리가 주도하는 반정부 시위대는 선거로는 이른바 '탁신 체제'를 뿌리뽑을 수 없다며 조기 총선을 거부하고 선거를 실시하지 않은 채 각계 대표들로 구성된 '국민회의'를 조직해 개혁을 추진해야 한다고 주장하고 있다.
태국은 잉락 친나왓 총리가 지난 9일 의회해산 및 조기총선을 발표한 뒤 지금까지 반정부 시위가 소강국면을 보여왔으나 수텝 전 부총리는 오는 22일 다시 대규모 시위를 벌이겠다고 선언했다.
반정부 시위대 지도부인 국민민주개혁위원회(PDRC)가 조기총선을 거부하고 국민회의 구성을 주장하자 이는 민주주의 원칙에 어긋난다는 지적이 국내외에서 광범위하게 제기되고 있다.
또 현 정국 위기가 악화돼 유혈 사태나 군부 쿠데타가 발생하면 태국의 민주주의가 또다시 후퇴할 것이라는 우려가 커지고 있다.
지금까지 미국·유럽연합(EU) 등 40여개국이 태국의 정정 불안에 대해 우려를 표명하고 민주주의와 법의 원칙에 맞는 평화적 위기 해결을 촉구했다.
태국은 탁신 전 총리가 지난 2006년 쿠데타로 실각한 것을 포함, 1932년 입헌군주제가 도입된 뒤 지금까지 18차례 군부 쿠데타가 발생하는 등 민주주의가 뿌리내리지 못하고 있다.
태국은 1946년 유엔에 55번째로 가입했으며 1985∼1986년 안보리 비상임이사국을 지낸 바 있다.