특히 2차 세계대전 이후 재선에 성공한 미국 대통령의 집권 2기 첫해 국정지지율로는 이른바 '워터게이트' 파문으로 중도 사퇴한 리처드 닉슨 전 대통령을 제외하고는 최악인 것으로 조사됐다.
17일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와 ABC방송에 따르면 지난 12~15일 전국의 성인 1천5명을 대상으로 실시한 공동 여론조사 결과 오바마 대통령의 국정운영을 지지한다는 응답자는 전체의 43%에 그쳤으며, 반대한다는 응답 비율은 55%에 달한 것으로 나타났다.
이는 오바마 대통령이 재선에 성공한 직후인 지난해 12월 조사 당시 국정지지율 54%(반대 42%)에 비해 무려 11%포인트나 낮아진 것이다.
또 경제정책 운용능력에 대한 지지율도 42%에 그쳐 지난해 같은달보다 8%포인트나 떨어졌다.
전임자인 조지 W. 부시 전 대통령은 두번째 임기 첫해인 2005년말 47%의 국정지지율을 기록했으며, 2차 대전 이후 재선한 전직 대통령들은 닉슨 전 대통령(29%)을 제외하고는 모두 50%를 넘었다.
또 '누가 미국이 직면한 주요 현안에 잘 대응한다고 보느냐'는 질문에 오바마 대통령을 지목한 응답이 전체의 41%로, 연방 의회와 같은 것으로 나타났다. 지난해 같은달에는 50%가 오바마 대통령을, 35%가 의회를 꼽았었다.
이번 여론조사에서 의회에 대한 지지율이 전달에 비해 4%포인트 오르긴 했지만 16%에 그쳤다는 점을 감안하면 오바마 대통령으로서는 '치욕'인 셈이다.
특히 경제운영 능력에 대해서는 오바마 대통령이 더 잘한다는 응답자가 전체의 41%에 그쳐 공화당을 꼽은 응답 비율(45%)보다 더 낮았고, 중산층 보호 정책에 대해서도 오바마 대통령에 대한 지지율(46%)이 공화당(40%)과 비교했을 때 큰 차이가 없었다.
최근 최대 쟁점으로 부상한 이른바 '오바마케어'에 대한 여론도 좋지 않은 것으로 나타났다.
건강보험개혁안에 대해 49%가 반대한다고 밝혀 찬성 비율(46%)을 웃돌았고, 오바마케어 웹사이트에 대해서는 '제대로 가동되지 않고 있다'는 응답이 무려 64%에 달했다.
이밖에 55%는 웹사이트 차질이 제한적인 문제가 아니라 오바마케어 시행의 광범위한 문제라고 지적했고, 60%는 전면적인 시행을 연기해야 한다고 주장했다.