국산 경공격기 FA-50 24대, 이라크에 수출 쾌거

영국, 러시아 등 경쟁국 제치고 최종 낙점

우리나라가 국산 경공격기인 FA-50(수출 모델명 T-50IQ) 21억달러 어치를 이라크에 수출하게 됐다. 이는 우리 항공수출 사상 최대 규모다.

한국항공우주산업(KAI)의 하성용 사장과 이라크 누리 알말리키 총리는 현지시간으로 12일 오전 10시 바그다드에서 FA-50 24대를 이라크에 수출하기로 합의했고 이와 동시에 양측 고위 관계자들이 서울에서 계약서에 서명했다.

양측은 이날 FA-50 24대와 조종사 훈련 등 11억 달러의 수출에 합의했으며, 25년간 후속 군수지원을 위한 10억 달러 규모의 추가 계약을 조만간 체결하기로 했다.

FA-50을 기체와 조종사 훈련, 후속 군수지원까지 패키지로 수출한 것은 이번이 처음이며 KAI는 오는 2015년 10월까지 첫 생산분을 납품하고 2016년 10월까지 나머지를 이라크에 모두 인도할 예정이다.

사진=KAI 제공

FA-50은 구형 전투기 F-5E/F의 도태에 대비해 T-50을 기반으로 개발된 경공격기로 이라크는 미국에서 F-16 전투기를 도입하기 전까지 전력 공백을 메우고 전투기 조종사 양성 목적으로 FA-50을 구매한 것으로 알려졌다.

우리나라는 인도네시아에 T-50 16대와 KT-1 17대, 그리고 터키와 페루에 KT-1을 각각 40대와 20대 수출한바 있으며 이번 이라크 수출은 항공수출 사상 네번째다.

또, 영국 BAE사의 Hawk-128, 러시아 야코블레프사의 Yak-130, 체코 아에로사의 L-159 등과의 경합 끝에 FA-50으로 최종 낙점됐다는 점에서 의의가 크다.

KAI 관계자는 "최근 훈련기에서 공격기까지 다목적 활용이 가능한 T-50 계열 항공기에 대한 세계적인 관심이 높아지고 있으며 로우(low)급 노후 전투기들의 대체 수요는 증가하고 있지만 대체 가능한 항공기는 T-50을 비롯한 일부 기종뿐이어서 추가 수출 전망이 매우 밝다"고 밝혔다.

KAI 제공

KAI는 세계 고등훈련기 시장의 30%를 점유해 1천대 이상의 T-50 계열 항공기 수출을 목포로 하고 있으며 현재 필리핀, 페루, 보츠와나 등에 수출을 추진하고 있다.

특히, 내년에는 최대 시장으로 평가되는 미국 훈련기 구매 사업(T-X)의 수주 활동도 본격적으로 추진할 계획이다.

최대 마하 1.5의 속도로 비행할 수 있는 FA-50은 적 레이더의 경보수신기(RWR), 적 미사일 회피용 채프발사기(CMDS), 야간투시장치(NVIS) 등의 첨단 장비를 장착하고 있다.

공대공·공대지 미사일은 물론 합동정밀직격탄(JDAM), 지능형 확산탄(SFW)과 같은 정밀유도무기 등도 최대 4.5t까지 탑재가 가능하다.