5일(현지시간) 현지 언론에 따르면 존슨 시장은 지난 3일 영국 LBC 라디오 프로그램에 출연했다가 진행자의 짓궂은 공세에 시달렸다.
진행자는 존슨 시장이 IQ 발언으로 물의를 빚은 점을 꼬집어 정치적인 주제를 벗어난 IQ 문제를 꺼냈다.
첫 문제는 '4면이 남향인 건물을 지었을 때 어슬렁거리는 곰의 색깔은 무엇인가?'였다.
존슨 시장은 '갈색'이라고 답했지만 4면이 남향인 건물은 북극곰이 있는 북극점에만 지을 수 있으므로 정답은 '흰색'이라고 진행자가 알려줬다.
이어 '사과 세 개 중 2개를 취하면 당신은 몇 개를 가지고 있는가?'라는 문제가 출제됐지만 당황한 존슨 시장은 정답인 2개가 아닌 '하나'라는 틀린 답을 대고 말았다.
두 문제를 연속해서 틀린 존슨 시장은 진행자가 세 번째 문제를 밀어붙이자 "IQ만으로는 사람의 능력을 평가할 수 없다"며 답변을 거부했다.
그는 논란을 의식해 자신의 IQ 발언은 "빈부 격차를 확대하는 사회적 불평등성을 내버려둬서는 안 된다는 의도였다"고 해명했다.
존슨 시장은 지난달 28일 마거릿 대처 전 총리의 업적을 평가하는 행사의 연설에서 'IQ 발언'을 입에 올려 역풍에 시달렸다.
존슨 시장은 "안타깝지만 이미 태생적인 능력에서 엄청난 차이가 있는 인류에 끔찍한 경제 원심분리기가 작동하고 있다"며 "우리 '종'(種)의 16%가 IQ 85 이하인 데 비해 2%는 IQ 130 이상"이라고 말해 정치인으로서 사려 깊지 못했다는 비난이 쏟아졌다.