경남도교육청이 시행해오던 인턴교사 제도를 예산 부족 등의 이유로 폐지하기로 결정했기 때문이다.
경남도교육청은 28일 교육과학기술부의 지원이 중단돼 자제 예산 마련이 힘들어지면서 학습보조와 예술교육, 보건, 과학실험 분야의 인턴교사 500여명을 내년에 뽑지 않기로 했다고 밝혔다.
인턴교사 제도는 교사들의 업무 부담을 줄이기 위해 지난 2008년부터 교과부가 시행해왔다.
교과부는 2010년까지 전액 예산을 지원했지만, 이후 경남교육청과 매칭펀드 형식으로 예산을 지원했고 지난해부터는 예산 지원을 중단했다.
때문에 지난해에는 도교육청이 인턴교사 500여명의 급여 64억 원을 자체 예산으로 충당했다.
그러나 이전수입의 91%를 차지하는 도교육청의 재정 사정이 어려워지면서 이 예산을 모두 삭감했고, 500여 명의 인턴교사들은 재계약을 하지 못해 교단을 떠나야 할 처지에 놓였다.
도교육청은 "정부 지원이 중단돼 사업이 폐지된다"며 "고용불안 탓에 인턴교사 신청자가 줄어들고 비정규직 양산도 부담이 됐다"고 말했다.
그동안 교사들을 보조하거나 방과후 업무를 담당하던 인턴교사들이 당장 내년부터 교단을 떠나면서 일선 학교 현장에서도 영향을 줄 것으로 보인다.
전교조 경남지부는 "무분별하게 비정규직 교사를 양산했지만 결국 해고한 것"이라며 "인턴교사의 빈자리를 채우고 교사들의 업무를 줄일 대책을 세워야 한다"고 강조했다.