윤 수석부대표의 출판기념회가 열린 21일 오후 2시 국회도서관 대회의실은 내·외빈으로 발디딜틈이 없었다. 300여석의 좌석이 꽉 찬 것은 물론, 자리가 없어 서 있는 사람들까지 기념회장은 1000여 명으로 가득찼다.
서남수 교육부장관도 빈 좌석이 없어 내내 서 있다가 사회를 맡은 홍지만 원내대변인의 안내로 겨우 자리에 앉는 해프닝도 있엇다.
당내 '실세'라는 세간의 평가답게 현역의원만 60여명 넘게 다녀갔다. 새누리당 의원 수가 155명임을 감안하면 당의 절반 쯤이 출동한 셈이다.
한 초선의원은 "자리가 없어서 윤 수석에게 축하한다고 인사만 하고 간다. 사람들이 정말 많아 놀랐다"며 대회의실을 나왔다. 기념회를 찾은 한 중진 의원은 "윤 수석 기념회 때문에 국회 안 돌아가는 것 아니냐"고 농담을 던지며 분위기를 띄웠다.
이날 기념회에는 황우여 대표, 최경환 원내대표, 홍문종 사무총장, 이혜훈 최고위원 등 지도부는 물론, 유력 당권주자로 꼽히는 서청원, 김무성 의원도 찾아 앞줄에 자리했다.
그러면서 "윤 의원은 지금 현 정국의 '태풍의 눈'으로, 가장 중심에서 대한민국 정치를 이끌어 가야 할 자리에서 당의 핵심적인 일을 추진하고 있다"고 치켜세웠다.
최경환 원내대표도 "나는 지금 전쟁에 나왔다. 고장 난 총을 들고 있지만 윤 수석이 있어 그나마 버티고 있다"면서 "윤 수석은 아이디어와 추진력을 겸비한 차세대 유망 정치인"이라고 칭찬했다.
서청원 의원도 "며칠 전 최 원내대표, 윤 수석과 식사하는 자리에서 내가 최 원내대표에게 '논리가 있고 바지런한 윤 수석을 두어 당신 복이 참 많소'라고 했다. 윤 수석은 3선만 되면 중간 허리를 담당할 큰 정치인이 될 것"이라고 찬사를 보냈다.
민주당 전병헌 원내대표와 정성호 원내수석부대표도 방문해 축하했다.
전 원내대표는 "이런 저런 이야기를 하다보면 윤 수석은 재선이지만 포용력이 상당하다고 느낀다"고 높게 평가하며 "재선이 아니라 다선 국회의원 처럼 정치를 잘 아는 느낌"이라고 축사를 했다.
이날 출판기념회장에서 윤 수석부대표의 책 '정치 너머의 세계'는 준비했던 2500여 권이 모두 팔렸다. 윤 수석부대표 측은 물량이 동이 나자 구매신청서를 따로 받기도 했다.
이날 성황리에 출판기념회를 마친 윤 수석부대표는 본회의장 자리에 앉아 대정부질문을 경청해 눈길을 끌었다.