충남 당진시 송악읍 김모(55)씨의 집에서 불이 난 것은 18일 오전 1시 37분께.
불은 가재도구와 집안 120㎡를 태우고 1시간 20분 만에 꺼졌지만, 집 안에서는 김씨와 아들 김씨(31)가 숨진 채 발견됐다.
김씨 부자가 발견된 장소는 식물인간 상태인 아들이 누워 있던 작은 방.
아버지와 아들은 방바닥에 이불을 덮고 나란히 누워 있었다고 경찰은 전했다.
집 근처에 세워둔 김씨의 차 안에서는 '아들아 미안하다'는 유서 형식의 짧은 글이 발견됐다.
김씨는 이 집에서 아내, 아들과 함께 살고 있었으나, 아내는 인근에 있는 큰아들 집에 갔다가 화를 면한 것으로 알려졌다.
둘째 아들 김씨가 불의의 교통사고로 식물인간 상태에 빠진 것은 25년 전.
당시 아들의 나이 6살 때였다.
그때부터 김씨 부부는 말을 못하고 대소변도 가리지 못하는 아들을 25년째 돌봐왔다.
김씨는 가스 배달을 하며 생계를 이어왔지만, 넉넉한 형편은 아니라고 경찰은 설명했다.
경찰은 평소 김씨가 자신의 처지를 비관하는 말을 자주 했다는 유족들의 진술 등으로 미뤄 김씨가 집에 불을 질러 아들과 함께 목숨을 끊은 것으로 보고 정확한 사망 경위를 조사하고 있다.