영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 인구보건학교수 바버라 제프리스 박사는 노년기에는 속도와 상관없이 하루 1-2시간 정도만 걸어도 뇌졸중 위험이 3분의 1 줄어든다는 연구결과를 발표했다고 데일리 메일 인터넷판과 헬스데이 뉴스가 15일 보도했다.
60-80세의 건강한 남성 3천435명을 대상으로 10년에 걸쳐 실시한 조사분석 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 제프리스 박사는 밝혔다.
그의 연구팀은 이들을 일주일에 걸어다니는 시간이 얼마인지에 따라 0-3시간, 4-7시간, 8-14시간, 15-21시간, 22시간 이상 등 5그룹으로 나누고 각 그룹의 뇌졸중 발생률을 비교분석했다.
그 결과 일주일에 걷는 시간이 8-14시간인 그룹은 뇌졸중 발생률이 1천명당 55명으로 0-3시간인 그룹의 1천명당 80명에 비해 약 3분의 1 적은 것으로 나타났다.
일주일에 걷는 시간이 22시간 이상인 그룹은 뇌졸중 발생률이 3분의 2 낮았다.
전체적으로 걸어다니는 시간이 많을 수록 뇌졸중 발생률은 낮아지는 것으로 나타났으며 걷는 속도는 연관성이 없었다.
이에 대해 미국 마이애미 대학 의과대학 신경과 전문의 랠프 새코 박사는 걷는 것만이 아니라 모든 형태의 신체적 활동이 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 된다고 논평했다.
이 연구결과는 '뇌졸중'(Stroke) 온라인판(11월14일자)에 실렸다.