문 후보자는 13일 국회 보건복지위원회 인사청문회에서 안철수 의원이 "임기 내 담뱃값 인상을 할 것이냐"고 묻자 "가능하다면 필요가 있다"고 답했다.
문 후보자는 "담배의 해악, 특히 청소년들에 대한 건강 문제가 상당히 심각한 것으로 알고 있다. 우리나라의 남성 흡연율이 경제협력개발기구(OECD) 가입국에서도 높은 편"이라면서 "이에 대처해나가야 한다고 생각한다"고 말했다.
그러자 안 의원은 "담뱃값 인상으로 인한 효과는 일시적이고 결국에는 형편이 어려운 분들의 부담만 가중시킬 수 있다"며 "청소년에 대한 효과는 상대적으로 크지만 인상이 아닌 다른 중장기 전략을 통해서 해결하는 것이 더 맞는 것 아니냐"고 반문했다.
이에 문 후보자는 "그런 지적이 있다는 것을 알고 있다"면서 "흡연율을 낮추기 위해서는 가격을 올리는 것만으로 충분치 않다. 경고 문구를 강화하는 등 미가격 규제와 함께 병행해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.
적정수준의 담배 가격과 관련해서는 서면 답변서를 통해 "한국보건사회연구원은 6119원이 적정한 수준이라고 연구결과를 발표한 것으로 보고받았다"고 밝혔다.