한국천문연구원 위성추락상황실에 따르면 'GOCE'위성은 이날 오전 8시 58분을 전후로 2시간 사이에 필리핀 인근 상공에 진입 후 호주 남서쪽 남인도양 부근에 추락할 것으로 예상된다.
위성이 예상대로 해상에 추락하면 인명 피해 등은 없을 것으로 보인다.
유럽우주청은 'GOCE' 위성이 대기권에 진입할 때 대부분의 부품이 연소될 전망이고 약 20~30조각의 파편이 지표에 도달할 듯 보이지만 거대부품이 없어 피해 가능성은 낮다고 밝혔다.
또한 사람이 위성의 잔해물에 맞아 다칠 확률은 1조분의 1로 알려졌다.
한편 'GOCE'위성은 1.077톤으로 지난 2009년 유럽우주청의 '살아있는 지구 프로그램 위성군'의 첫번째 위성으로서 지구 중력장을 자세하게 측정하기 위해 제작·발사됐다.