5일 현지 언론들에 따르면 사면 법안을 둘러싸고 방콕 시내 곳곳에서 지난주부터 시위가 계속되자 외국인 관광객 감소, 주가 하락 등의 부작용을 걱정하는 목소리가 높아지고 있다.
특히 관광업계는 연중 기온이 낮은 편이어서 외국인 관광 성수기가 시작되는 이달 들어 시위가 대규모로 확대되자 관광 산업이 위축되지 않을까 조바심을 내고 있다.
태국은 지난 2010년 봄 탁신 친나왓 전 총리를 지지하는 시위대가 아피싯 웨차치와 당시 총리의 퇴진과 조기 총선을 요구하며, 방콕 중심가를 2~3개월 동안 점거하는 시위를 벌인 결과, 국가 주요 산업 중 하나인 관광업이 큰 타격을 받았다.
방콕 중심가인 라차프라송광장상업협회(RSTA)는 아직은 시위로 인한 폭력 사태가 없어 영업이 정상을 유지하고 있으나, 시위가 격화되면 주요 상업지구들이 예전처럼 마비될 가능성이 있다고 내다봤다.
라차프라송광장 주변은 외국인들의 방문이 많은 지역으로, 이 일대 매출의 35~50%가 외국인에 의해 발생하는 것으로 추산되고 있다.
태국여행업협회는 "사태가 악화되면 관광업이 큰 타격을 받을 것"이라며 시위가 장기화되면 올해 관광산업의 성장률이 떨어질 수밖에 없을 것이라고 예상했다.
협회는 정정이 불안해지면 중국, 일본 등의 고소비 관광객이 감소할 것이라고 내다봤다.
태국은 올해 관광산업의 지난해 대비 성장률을 당초 13%로 잡았다가 20%로 상향 조정한 바 있다.
사면 반대 시위가 확대되자 4일 태국증권거래소(SET) 지수는 2.85% 급락해 1,388.40포인트로 떨어졌으며, 외국인의 주식 순매도액이 7억7천700만바트(한화 약 264억원)에 달했다.
키티랏 나-라농 재무장관은 시위가 지속하면 관광 성수기인 4.4분기에 경제가 타격을 받을 수 있다고 전망했다.
정부와 집권 푸어 타이당은 지난 2000년대 중반 이후 정치사건과 관련돼 기소되거나 유죄선고를 받은 정치인, 시민운동가들을 포괄적으로 사면하는 입법을 추진 중이며, 야권은 이 사면법이 탁신 전 총리의 귀국과 복권으로 이어질 수 있다며 거세게 반대하고 있다.