조태영 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 "문건 보도가 나온 직후(현지시간 2일) 사실관계 파악을 위해 우선 취한 조치였다"며 "현재 미측의 답을 기다리고 있다"고 말했다.
앞서 NYT는 외교 정책, 정보기관 활동 등의 분야에서 한국을 미국의 이익에 절대적으로 중요한 ‘초점지역’으로 분류하고 미국 공관 등에 특별정보수집부를 설치해 운영했다는 내용 등이 담긴 NSA 문건을 보도했다.
조 대변인은 관련 보도가 사실로 드러날 경우 정부가 취할 대책과 관련해 "사실로 드러났을 때 말하겠지만, 우선은 엄중한 사안으로 간주하고 있다"고 즉답을 피했다.
이와 관련해 외교부 고위 관계자는 "외교부 내 정도 차가 있겠지만, 만약 사실로 드러날 경우 정상이 도청의 대상이 됐다는 점에서는 굉장히 단호하게 대처해야 한다는 생각"이라고 말했다.
앞서 정부는 지난 7월 제기된 주미 한국 대사관의 도청 의혹에 대해서도 사실 관계 확인을 요청한 바 있다. 당시 젠 사키 국무부 대변인은 정례브리핑에서 "한국이 대화나 논의를 원한다면 기꺼이 응할 것이고 이를 통해 한국의 우려가 완화되고 양국 동반자 관계가 강화되길 희망한다"고 밝힌 바 있다.