미국의 소리 방송은 유엔 식량농업기구(FAO)의 '2013 세계 식량불안 상황' 보고서를 인용해 "2011년에서 2013년 기간 동안 북한의 영양실조 인구는 760만명에 달했다"고 1일 밝혔다.
이는 전체 인구의 31% 수준으로 3명당 1명이 영양실조로 아시아 34개국 가운데 가장 높은 것으로 집계됐다.
이어 타지키스탄이 30.2%, 예멘이 28.8%, 라오스가 26.7%의 영양실조 비율을 기록했다.
유엔 식량농업기구는 북한의 영양실조 비율이 1990년에서 1992년 23.7%를 기록했으며, , 2008년에서 2010년에 40.2%까지 치솟았다가 최근 31%로 줄어든 것으로 분석했다.
또 현재와 같은 추세가 계속되면 북한은 1990년의 영양실조 인구를 2015년까지 절반으로 줄인다는 새천년개발목표(MDG)를 달성하지 못할 것으로 전망했다.
한편, 유엔 식량농업기구는 전 세계 인구 8명 중 1명 즉 8억4천200만명이 만성적인 굶주림에 시달리고 있으며, 대륙별로는 아프리카가 인구 5명당 1명 꼴로 비율이 가장 높다고 발표했다.