청와대 한 관계자는 서 전 의원에게 공천을 주라는 박 대통령의 뜻을 새누리당에 전달했다는 동아일보 보도에 대해 "전혀 들은 바 없다"며 부인했다.
동아일보는 당 핵심관계자의 말을 인용해 "지난 29일 오전 청와대가 '큰 결격사유가 없다면 서 전 대표를 공천해 달라'는 뜻을 당 지도부에 전했다"며 "이는 박 대통령의 생각"이라고 이날 보도했다.
청와대는 공천과 관련해 청와대가 당에 특정인사에게 공천을 주라 말라 개입하는 일은 전혀 하지 않는다는 입장인 것으로 알려졌다.