서울고법 형사4부(부장판사 문용선)는 27일 오후 최태원 SK그룹 회장에 대한 항소심 선고공판에서 최태원 회장의 450억원대 횡령 혐의와 동생 최재원 부회장의 배임 혐의를 모두 유죄로 판단했다.
1심에서 징역 4년을 선고 받은 최 회장은 항소심에서도 이례적으로 선고 내용이 그대로 유지됐고, 무죄를 선고받았던 최 부회장은 이날 유죄 선고와 함께 법정구속 됐다.
이에따라 SK가의 형·동생이 모두 실형을 선고 받게 됐다.
재판부는 "최 회장이 최재원 부회장의 투자금을 마련하기 위해 펀드 투자금을 횡령했다는 예비적 공소사실이 인정된다"고 밝혔다.
재판부는 "최태원 회장과 최재원 부회장의 공모 관계가 인정된다"며 "최재원 부회장이 검찰 수사와 1심 재판에서 범행을 자백한 것이 신빙성 있다"고 말했다.
이날 재판부는 사건의 핵심 증인인 김원홍 전 SK해운 고문(52)의 강제송환에 따라 SK측이 변론 재개를 요청했지만, 그에 상관없이 최태원 SK그룹 회장 형제에 대한 선고를 진행했다.
재판부는 "(최태원 회장측이 제출한) 녹취록에 나타난 김원홍 씨의 입장과 주장은 법정에서 (최 회장측에) 유리한 증언을 하더라도 녹취록에 나타난 최태원 회장측 주장에 부합하는 의견보다도 더 한 증언이 나올 수 없을 만큼 최 회장 주장에 완전히 부합하기 때문에 (김원홍씨의) 증언이 필요한지 의문"이라고 지적했다.
이에앞서 검찰은 SK그룹 계열사가 베넥스인베스트먼트에 투자한 수백억원대 펀드투자금을 횡령한 혐의 등으로 최태원 회장과 동생 최재원 부회장을 기소했다.
1심 재판부는 최 회장에 대해 450억원대 횡령혐의가 인정된다고 판단, 징역 4년을 선고하고 법정구속했다.
최재원 부회장에 대해선 횡령에 가담했다는 증거가 부족하다는 이유로 무죄를 선고했다.