전북 14개 시군 중 5개 지역이 이래저래 비리사건에 연루되면서 홍역을 치르는 것이다.
정치자금법 위반 혐의로 기소됐던 강완묵 전 임실군수는 대법원에서 당선무효형이 확정되면서 낙마했다. 재선거는 치러지지 않기로 했지만 다음 선거를 노리는 입지자가 십여 명에 달하면서 정치적 물밑작업이 뜨겁다.
김호수 부안군수는 2008년 인사 비리 혐의로 기소돼 재판을 받고 있다. 김 군수도 이 사건으로 구속됐다가 적부심을 통해 풀려나는 등 구속된 이들만 4명에 달했다.
김 군수는 12일 열린 첫 공판에서 변호인을 통해 모든 혐의를 부인했지만 검찰은 최소 집행유예 등 당선무효를 자신하고 있다.
장재영 장수군수는 건설업자에게 뇌물을 받은 혐의로 현재 경찰 수사를 받고 있다. 이미 피의자 신분으로 한 차례 소환됐고 비서실장 K 씨 역시 같은 혐의로 지난 11일 경찰 조사를 받았다.
이강수 고창군수는 성희롱 사건의 합의금을 건설업체가 대납하도록 한 혐의로 검찰 수사를 받고 있다. 관련해서 직권을 남용해 해당 건설업체에 공사를 맡기는 특혜를 제공한 군청 6급 공무원은 구속됐다.
여기에 더해 송영선 진안군수도 비서실장인 J 씨가 차명계좌를 관리한 정황으로 검찰 수사를 받으면서 연관성 여부를 강하게 의심받고 있다.
전주지검은 12일 진안군 군수실과 비서실 등 3곳을 압수수색했고, 이미 비서실장 J 씨는 소환조사하는 등 수사가 상당 부분 진척돼 송 군수도 안심할 수 없는 노릇이다.
내년 6월 지방선거를 앞둔 터라 사건에 연루된 자치단체장들에게는 악재가 아닐 수 없다. 또 지역 정치권도 격하게 요동칠 수밖에 없는 상황이다. 추석을 앞두고 고향을 찾는 이들이 많아 각 지역 사랑방은 술렁이는 지역 정가 소식에 뜨거워질 전망이다.