30일 국사편찬위원회의 검정심의를 통과한 교학사 고교 한국사 교과서를 보면 5·16 군사 정변에 대해 헌정을 중단시킨 쿠데타라고 규정했다.
그러면서 5.16이 쿠데타 이기는 하지만 반공과 함께 자유 우방과의 유대를 강조했고 대통령 윤보선은 쿠데타를 인정했다고 기술하고 있다.
또 5.16에 대해 육사 생도도 지지 시위를 했고 미국은 곧바로 정권을 인정했다고 쓰여있다. 이때문에 5.16에 정당성을 부여하는 데 무게가 실렸다는 평가가 나오고 있다.
상명대 주진오 교수는 "5.16을 군사정변으로 표현하고 있으나 실질적 내용은 국민과 세계적으로 지지를 받은 것 처럼 일방적으로 서술하고 있다"고 지적했다.
주 교수는 "4.19혁명 정신이 5.16으로 부정된 것이 사실이고 5.16 이후 통제, 감시, 언론활동 봉쇄 등이 있었지만 이 부분이 빠져있다면 편향된 서술이라고 할 수 밖에 없다"고 덧붙였다.
성대 이신철 교수는 "당시 역사상을 왜곡시키지 않도록 역사적 사실에 입각해 교과서에 기술해야 하지만 5.16에 대해 정당성을 부여했다"고 비판했다.
5·18 민주화운동과 관련해서는 "이리하여 5·18 민주화운동은 당장은 민주화의 목표를 이루지 못하였지만 세계적으로 군부 독재 정권에 대한 저항의 선례가 되었다"고 서술하고 있다.
교학사의 한국사 교과서는 북한의 세습체제 및 인권과 관련한 서술이 늘어난 점도 특징이라고 할 수 있다.
이 교과서는 당초 "(북한에서) 아사자가 300만 명에 달하였다"고 서술했다가 국편의 재검토 권고에 따라 "특히, 이 시기에는 아사자가 대규모로 발생하였다"고 수정했다.
사진 설명에서도 '북송은 죽음이라며'를 삭제했고 (북한 주민들이) 쥐를 잡아먹는 사진도 교체했다.
교학사 고교 한국사 교과서의 필자는 권희영 한국학중앙연구원 교수와 이명희 공주대 교수, 4명의 고교 교사 등 모두 6명이다.
이중 대표 집필자인 권 교수는 진보진영에서 뉴라이트 계열 단체로 분류하는 한국현대사학회에서 지난 6월까지 회장을 지냈고, 이 교수는 현재 회장이다.