최근 정부는 경남은행을 매각하면서 인력구조조정 없이 고용을 보장하는 조건은 물론, 현재 은행명을 그대로 유지할 수 있도록 인수자를 설득하는 방침을 내부적으로 정한 것으로 알려졌다.
이같은 방침은 민영화 과정에서 구조조정이나 지역 갈등 같은 민감한 문제로 논란이 확산되는 것을 차단하기 위한 것으로 보인다.
특히 내년 6월 지방선거를 앞두고 불필요한 문제를 피하고 지방은행 매각이 선거전에 이용되지 않도록 하겠다는 정치적 판단으로 풀이된다.
또, 이를 위해 지방은행 매각을 위한 최고가 매각 원칙 외에 금융산업 발전 기여도를 평가할 수 있는 추가 기준을 만들기로 했다.
추가 기준은 금융기관으로 안전성과 공익성을 추구하면서 중소기업과 서민을 포함한 지역 사회 발전에 도움이 될 수 있는지를 포함해 지방은행이 제 역할을 하는데 필요한 정성(定性) 평가 기준이 될 것으로 보인다.
새로 만들어질 보완기준은 예비 인수후보군 중에서 입찰가가 비슷할 때 최종 우선 협상대상자를 판가름할 요소로, 실제로 입찰가는 큰 차이가 없을 가능성이 높아 보완 기준이 우선협상대상자로 선정되는 중요한 요인이 될 것이라는 전망도 나온다.
금융위원회는 다음달 23일로 예정된 지방은행 인수 입찰에 임박한 다음달 중순쯤 새 기준을 발표할 예정이다.
이에 대해, 경남은행 인수추진위원회는 그동안 최고가 입찰만 강조해왔던 정부가 지역의 요구를 받아들여 정성적 평가를 추가하기로 한 점은 일단 긍정적으로 평가했다.
경남은행의 지역환원을 열망하고 있는 뜨거운 지역 민심이 반영될 수 있는 여지가 생겼기 때문이다.
하지만, 아직 정성적 기준을 만들겠다는 방침 뿐이지, 어떤 내용을 담을 지 유불리를 판단하기는 어렵다는 분위기다.
인수추진위는 정부가 정성 평가 기준에 대해 발표하고 나면, 그에 맞는 새로운 대응방안을 마련할 계획이다.
인수추진위 관계자는 "정부가 제시하는 기준을 보고 판단을 해야 겠지만, 지역에 목소리를 듣는 척 하기 위해 형식에 치우쳐진 정성평가 기준이 돼서는 안된다"고 말했다.
이와 함께, 인수전을 뛰어든 BS금융이 최근 신임 회장 취임과 함께 달라진 자세를 보인 점도 변수다.
성세환 BS금융 회장은 "경남은행이 독자생존하고 지역환원이 될 수 있다면 협력할 방침"이라면서도 "지역환원이 불가능하면 지역 금융산업 보호를 위해 최종 입찰 여부를 결정하겠다"고 밝혔다.
경남은행 인수추진위원회의 컨소시엄에 재무적 투자자로 참여하는 방안을 제시한 것이다.
하지만, 인수추진위는 이에 대해 인수포기 의사가 아닌, 경남도민의 거부감이나 반감을 희석하기 위한 발언으로 해석하고 있다.
특히, 구체적인 입찰 참여 여부나 협력 방안등을 밝히지 않았기 때문에 진정성이 없는 것으로 보고 있다.
박재노 경남은행 노조 위원장은 "진정으로 독자생존과 동반상생을 원한다면, 먼저 재무적 투자자로 참여하는 것에 대해 선검토하는 게 우선"이라며 "진정성 있는 발언이었다면 앞으로 행동으로 증명해야 할 것"이라고 말했다.