조명철 의원은 전날 국회에서 열린 국정원 국정조사 2차 청문회에서 증인으로 출석한 권은희 전 수서경찰서 수사과장(현 송파서 수사과장)에게 "대한민국의 경찰이냐, 광주의 경찰이냐"는 지역감정을 조장하는 듯한 질문을 했다.
민주당 박용진 대변인은 20일 국회 브리핑에서 "조명철 의원의 '광주 경찰' 발언을 듣고 충격이 컸다"면서 "탈북자인 조 의원은 새누리당이 청산해야 할 부분을 고스란히 닮아가고 있고 오히려 숙성시키고 있다"고 비판했다.
박 대변인은 특히, 이정현 수석을 거론하며 "조 의원의 발언을 어떻게 생각하느냐, 이런 행위가 맞느냐"며 "공식적으로 질문드린다"고 말했다.
이 수석은 고향이 전남 곡성이고 광주 살레시오고를 졸업했다.
박 대변인은 "(권은희 과장이) 광주 출신이라는 이유로 청문회에서 증언의 신뢰성을 의심받고 모욕을 당해도 되느냐, 평양 출신의 국회의원이 국민 앞에서 버젓이 이런 일을 저질러도 되느냐"고 목소리를 높였다.
그는 조 의원에 대해 "그 말을 듣고 절망했을 국민들에게 사과하라"면서 "그래야 주체사상을 어디까지 공부했느냐는 치졸한 질문을 안하게 될 것"이라고 대국민 사과를 요구했다.