중국에서 알루미늄 23톤(한화 약 4,000만 원 상당)을 수입하기로 한 무역업자 A(40)씨.
A 씨는 지난 26일 인천항에 도착한 컨테이너를 열어보고 깜짝 놀랐다.
들어있어야 할 알루미늄이 아닌 건축 폐기물이나 다름없는 부서진 시멘트 벽돌이 가득했기 때문이다.
A 씨는 전화통화에서 "봉인 열쇠에 붙은 씰(Seal) 번호를 2개 준비해 내용물을 바꿔치기한 것으로 추정된다"면서 "영화에서나 볼 수 있는 일이 벌어져 황당할 따름이다"라고 말했다.
A 씨는 지난 5일 중국 허배이징 석가정에서 알루미늄이 들어있는 컨테이너를 중국 운송사의 한 트럭에 실었다.
이후 육로로 이송된 컨테이너는 중국 천진항에서 배에 선적돼 15일 인천항에 도착, 26일 인천의 한 보세창고로 옮겨졌다.
알루미늄 수입과정에서 A 씨는 중국 현지에 직원을 보내 매 과정을 사진 촬영했고 운송트럭 차량번호도 확인했다.
또 작업을 마친 상태에서 목적지의 수하인에게 화물이 전달될 때까지 도난 방지나 보안을 위해 컨테이너 문을 밀봉하는 장치인 씰(Seal) 번호도 재차 확인했다.
인천 보세창고에 도착해서도 컨테이너와 씰 번호는 출발 때와 똑같았지만 컨테이너에 실린 알루미늄은 시멘트 벽돌(약 29톤)로 바뀌어 있었다.
중국의 알루미늄 수출업체와 운송사도 전혀 모르는 일이라며 황당해 한 것으로 전해졌다.
현재 A 씨는 미리 지불한 알루미늄 수입 대금 4,000여만 원 외에 컨테이너에 실려 온 시멘트 벽돌 처리 비용 5,000만 원까지 손해를 봐야 할 상황에 놓여있다.
경찰은 컨테이너가 중국 현지에서 배에 선적되기 전에 시멘트 벽돌로 바꿔치기 된 것으로 보고 중국 당국에 공조수사를 요청했다.
한편, 부산에서도 지난 2010년 비슷한 수법으로 무역 사기를 당한 사례가 몇 차례 있었다.